Sortir de la guerre et construire la paix (1918–1924)

Exercice 1 — Maîtrise du vocabulaire historique
Corrigé :
• Armistice : convention militaire mettant fin aux combats sans régler les questions politiques. L'armistice du 11 novembre 1918 (forêt de Compiègne) met fin aux combats sur le front occidental.
• DPED : principe selon lequel chaque peuple a le droit de former un État ou de choisir son gouvernement. Proposé par Wilson dans ses 14 Points, il est partiellement appliqué lors de la création de nouveaux États en Europe centrale.
• Sécurité collective : engagement mutuel de tous les membres d'une organisation (ici la SDN) à défendre tout État victime d'une agression. Base théorique de la SDN créée en 1920.
• Hyperinflation : hausse incontrôlée des prix rendant la monnaie sans valeur. En Allemagne en 1923, l'impression massive de billets pour financer la résistance passive dans la Ruhr entraîne une hyperinflation catastrophique.

Exercice 2 — Analyse d'un document
Corrigé :
1. Wilson défend la SDN comme seule garantie d'une paix durable et prévient que son rejet condamnerait le monde à de nouvelles guerres. Il cherche à convaincre les sénateurs isolationnistes.
2. Le Sénat américain, dominé par les républicains isolationnistes menés par Henry Cabot Lodge, refuse de ratifier le traité en novembre 1919 car il veut préserver la liberté d'action des États-Unis et éviter tout engagement militaire automatique. Conséquence : les USA ne rejoignent jamais la SDN, privant celle-ci de la première puissance mondiale.
3. Faiblesses de la SDN : absence des États-Unis, exclusion initiale de l'Allemagne et de la Russie soviétique, unanimité requise au Conseil (droit de veto de fait), absence d'armée propre. L'organisation dépend de la bonne volonté des États membres pour agir.

Exercice 3 — Questions de cours structurées
Corrigé :
1. Traité de Versailles :
• Clauses territoriales : restitution de l'Alsace-Lorraine à la France, création du corridor de Dantzig (accès maritime à la Pologne), perte de toutes les colonies redistribuées sous forme de mandats de la SDN.
• Clauses militaires : armée limitée à 100 000 hommes professionnels, interdiction des chars, de l'aviation et des sous-marins, démilitarisation de la Rhénanie (zone tampon).
• Clauses économiques : réparations fixées à 132 milliards de marks-or en 1921, fondées sur la responsabilité exclusive de l'Allemagne (art. 231).

2. Recomposition de la carte européenne :
Quatre empires disparaissent : allemand, austro-hongrois, russe et ottoman. De nouveaux États naissent : Pologne (restaurée), Tchécoslovaquie, Yougoslavie, Finlande, États baltes (Estonie, Lettonie, Lituanie), Autriche, Hongrie. Ces États contiennent de nombreuses minorités nationales (Allemands des Sudètes, Hongrois en Roumanie, Ukrainiens en Pologne) qui ne correspondent pas aux frontières tracées, générant des tensions révisionnistes futures.

Exercice 4 — Composition courte
Corrigé :
Thèse : Les traités de 1919-1923 ont posé les bases institutionnelles d'une paix collective mais leurs faiblesses ont rendu cette paix fragile et contestée dès les années 1920.
Argument 1 — Des avancées réelles : Création de la SDN (1920), premier cadre multilatéral de sécurité collective ; reconnaissance du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes avec la naissance de nouveaux États ; mécanismes de résolution pacifique des conflits.
Argument 2 — Des faiblesses structurelles : La SDN n'a pas d'armée et les États-Unis n'y participent pas. L'Allemagne est exclue des négociations et subit une paix perçue comme un Diktat (art. 231, réparations), nourrissant un ressentiment durable et exploité par les nationalistes.
Limite/nuance : La crise de la Ruhr (1923) et l'hyperinflation allemande montrent que le système des réparations est économiquement contre-productif. Il faut le plan Dawes (1924) pour trouver un équilibre.
Conclusion : Les traités instaurent une paix relative mais fondée sur des bases contradictoires et fragiles, ce que la montée des totalitarismes dans les années 1930 confirmera.