Permanences et mutations de la société française jusqu'en 1914

1. Ce document est un tableau statistique construit d'après les recensements de la population réalisés par la Statistique générale de la France entre 1851 et 1911. Il donne, pour six recensements, le nombre d'étrangers et leur part dans la population totale, puis la répartition des principales nationalités en 1911. C'est une source officielle, mais elle ne saisit qu'une photographie à une date donnée : elle ignore les saisonniers repartis et les étrangers devenus français.

2. Le nombre d'étrangers triple presque en trente ans, de 380 000 en 1851 (1,1 % de la population) à 1 001 000 en 1881. Il atteint un premier maximum en 1886 avec 1 127 000 étrangers, soit 3,0 %. Il recule ensuite légèrement (1 034 000 en 1901, 2,7 %) avant de remonter à 1 160 000 en 1911 (2,9 %). La présence étrangère se stabilise donc autour de 3 % de la population à la fin de la période.

3. La France manque de bras : sa natalité est la plus faible d'Europe (la population ne gagne qu'environ 3,5 millions d'habitants de 1872 à 1911) et l'exode rural reste lent. Les mines du Nord, la sidérurgie lorraine, le bâtiment et les grandes exploitations agricoles recrutent donc des étrangers, souvent pour les tâches les plus pénibles. Ce sont surtout des voisins : les Belges, installés dans le Nord industriel et agricole, et les Italiens, les plus nombreux en 1911 (environ 420 000), présents dans le Sud-Est, à Marseille et en Lorraine ; suivent Espagnols, Allemands et Suisses. Il s'agit d'une immigration de proximité et de travail.

4. Le recul de 1886-1901 ne signifie pas que les étrangers partent en masse. La loi du 26 juin 1889 renforce le droit du sol : les enfants nés en France de parents étrangers deviennent français et disparaissent de la colonne « étrangers ». La crise économique de la fin du siècle et le climat xénophobe (Aigues-Mortes, 1893) freinent aussi les arrivées. Le tableau sous-estime donc le poids réel des familles d'origine étrangère dans la société française : il mesure un statut juridique, non une origine.

1. Le document rassemble deux textes juridiques. Le premier est extrait du Code civil promulgué en 1804, qui fixe le droit de la famille et reste en vigueur sous la IIIe République. Le second est l'article 1er de la loi du 13 juillet 1907, votée par le Parlement républicain pour modifier ce code sur un point précis : le salaire de la femme mariée. Ces textes ont une portée générale : ils s'appliquent à toutes les Françaises mariées.

2. Le Code civil fait de l'épouse une mineure juridique. L'article 213 pose une hiérarchie : le mari « doit protection », la femme doit « obéissance ». L'article 215 lui interdit d'agir en justice sans l'autorisation de son mari, même lorsqu'elle est commerçante (« marchande publique »). L'article 217 l'empêche de vendre, de donner ou d'acheter un bien sans « le concours du mari » ou son « consentement par écrit ». La femme mariée ne peut donc disposer ni de sa personne devant la justice ni de ses biens : c'est l'incapacité juridique.

3. La loi de 1907 accorde à toute femme mariée, quel que soit son contrat de mariage (« sous tous les régimes »), l'administration des « produits de son travail personnel » et de ses économies. Concrètement, une ouvrière ou une employée peut toucher et gérer elle-même son salaire, que son mari ne peut plus saisir. La loi répond à une réalité sociale : les femmes forment plus d'un tiers de la population active, et bien des maris dilapidaient le salaire de leur épouse. Elle est aussi le fruit de la pression des féministes, actives depuis les années 1880 (Hubertine Auclert, Marguerite Durand et La Fronde).

4. L'évolution reste très limitée. La loi de 1907 ne touche qu'au salaire : les articles 213 à 217 restent en vigueur, et l'incapacité juridique de l'épouse n'est supprimée qu'en 1938. Les femmes ne votent pas et ne l'obtiendront qu'en 1944, malgré la création de l'Union française pour le suffrage des femmes en 1909. Enfin, le modèle de la « femme au foyer » domine toujours les représentations, y compris dans une partie du mouvement ouvrier. Avant 1914, la place des femmes change donc davantage dans le travail que dans le droit.

1. Ce document est une peinture à l'huile de Gustave Caillebotte, Les Raboteurs de parquet, réalisée en 1875 et conservée au musée d'Orsay. Son auteur est un riche bourgeois parisien, proche des impressionnistes. L'œuvre est peinte au début de la IIIe République, dans un Paris profondément transformé par les travaux d'Haussmann (1853-1870), où les immeubles neufs réclament une foule d'ouvriers du bâtiment.

2. Trois ouvriers, torse nu et à genoux, raclent un parquet pour le rénover. Le travail est manuel, physique, répétitif : les copeaux au sol, les dos courbés et la lumière qui souligne les muscles montrent l'effort. La bouteille de vin posée par terre rappelle la dureté de la journée et les habitudes des ouvriers. Les deux hommes qui se parlent donnent une dimension humaine et collective à la scène.

3. Le tableau montre une facette souvent oubliée du monde ouvrier : les ouvriers de métier du bâtiment, qui travaillent en petite équipe, avec leurs outils, chez des particuliers. On est loin de la grande usine ou de la mine : cela rappelle qu'avant 1914, une part importante des ouvriers travaille dans de petites structures. Le tableau met aussi en contact deux mondes : des ouvriers dans un appartement bourgeois. Il ne montre ni les salaires, ni le logement ouvrier, ni les conflits sociaux ; il ignore la grande industrie et le travail des femmes.

4. Le jury du Salon de 1875 refuse l'œuvre, jugeant vulgaire un sujet aussi trivial : l'art officiel réserve alors la grande peinture à l'histoire, à la mythologie ou au portrait. Représenter des corps d'ouvriers au travail, sans les idéaliser, est une audace réaliste. Mais l'historien doit se souvenir que le regard est celui d'un bourgeois : la scène est esthétisée, apaisée, sans revendication. Le tableau renseigne autant sur la manière dont la bourgeoisie regarde les ouvriers que sur leur vie réelle.

1. Ce document est une motion adoptée par le congrès de la Confédération générale du travail réuni à Amiens en octobre 1906, connue sous le nom de « Charte d'Amiens ». Elle est inspirée par la direction de la CGT, dominée par les syndicalistes révolutionnaires autour de Victor Griffuelhes. Elle s'adresse aux syndiqués, mais aussi aux socialistes de la SFIO, fondée l'année précédente, qui voudraient rapprocher parti et syndicat. Elle intervient dans une année de fortes tensions sociales : catastrophe de Courrières en mars, campagne pour la journée de huit heures au 1er mai, envoi de la troupe par Clemenceau.

2. La motion fixe au syndicalisme une « double » tâche. À court terme, il doit obtenir des « améliorations immédiates » : réduire la durée du travail, augmenter les salaires. À long terme, il vise « l'émancipation intégrale » des travailleurs, c'est-à-dire la « disparition du salariat et du patronat » par « l'expropriation capitaliste ». Le syndicat est même présenté comme la base de la société future, où il organisera « la production et la répartition ». C'est un projet révolutionnaire, qui refuse de séparer la défense quotidienne et la transformation de la société.

3. Le moyen d'action privilégié est la « grève générale », prolongement de l'action directe contre le patronat. La motion affirme surtout l'indépendance du syndicat : la CGT se place « en dehors de toute école politique » et n'a pas « à se préoccuper des partis ». Chaque syndiqué reste libre de voter ou de militer ailleurs, mais le syndicat ne s'allie à aucun parti, pas même à la SFIO. Cette position s'explique par la méfiance d'une partie des ouvriers envers le jeu parlementaire, par l'héritage anarchiste et celui des Bourses du travail de Pelloutier, et par la volonté d'unir des ouvriers d'opinions différentes.

4. La Charte d'Amiens fonde durablement l'identité du syndicalisme français, attaché à son indépendance envers les partis ; elle est encore invoquée aujourd'hui. Mais elle a des limites. La CGT ne rassemble que quelques centaines de milliers d'adhérents, une minorité du monde ouvrier ; la grève générale n'est jamais réalisée, et le mouvement de 1906 pour les huit heures échoue face à la répression. Le réformisme progresse, et les lois sociales (1906, 1910) montrent que la voie législative obtient aussi des résultats. En août 1914 enfin, la CGT se rallie à l'Union sacrée : le texte révolutionnaire cède devant la guerre.