Une diversification des espaces et des acteurs de la production

Introduction rédigéeEn 1979, à la veille de la création de la zone économique spéciale de Shenzhen, la production industrielle mondiale se concentrait dans les pays de la Triade. Quarante ans plus tard, la Chine est le premier exportateur mondial de marchandises, le Bangladesh habille une partie de la planète et Bangalore exporte des services informatiques. Les espaces de production, c'est-à-dire les espaces aménagés par des acteurs pour produire des biens et des services, qu'ils soient agricoles, industriels ou tertiaires, se sont donc multipliés et diversifiés à l'échelle mondiale. Cette diversification est portée par la mondialisation, mise en relation croissante des territoires par les flux. Mais elle ne signifie pas que la richesse produite se répartisse également. Pourquoi la mondialisation multiplie-t-elle les espaces de production dans le monde sans supprimer leur hiérarchie ? Nous verrons d'abord que la carte de la production s'élargit, puis que cette diversité est organisée par des acteurs de plus en plus nombreux, avant de montrer qu'elle reste hiérarchisée et qu'elle se recompose aujourd'hui.

Conclusion rédigéeDepuis les années 1970, les espaces de production se sont profondément diversifiés : les pays ateliers d'Asie, les zones franches et les spécialisations nouvelles du Sud ont mis fin au monopole industriel de la Triade. Cette diversité est l'œuvre d'acteurs nombreux, FTN, États et acteurs locaux, qui découpent la production en chaînes de valeur et rendent les territoires attractifs. Elle reste pourtant hiérarchisée : conception, commandement et profits demeurent concentrés dans les métropoles des centres, tandis que l'assemblage se disperse vers les périphéries, et que des marges subsistent. Depuis la pandémie de 2020, la recherche de sécurité et de proximité redessine encore cette carte. Reste à savoir si ces recompositions profiteront aux espaces aujourd'hui en marge, comme une grande partie de l'Afrique, que certains acteurs présentent déjà comme le prochain atelier du monde.

Introduction rédigéeLe 23 mars 2021, l'échouement du porte-conteneurs Ever Given bloque le canal de Suez pendant six jours et immobilise des centaines de navires : un seul incident suffit à perturber des usines sur plusieurs continents. Il révèle combien la production mondiale dépend des flux, c'est-à-dire des déplacements de marchandises, de capitaux et d'informations, qui n'ont cessé de s'accroître depuis l'invention du conteneur en 1956. Ces flux favorisent deux processus : la métropolisation, concentration des populations et des fonctions de commandement dans les plus grandes villes, et la littoralisation des espaces productifs, concentration des activités sur les littoraux. À l'échelle mondiale, en quoi l'accroissement des flux concentre-t-il les espaces productifs dans les métropoles et sur les littoraux, au risque de les rendre vulnérables ? Nous montrerons d'abord que l'accroissement des flux réorganise la production, puis que littoraux et métropoles en sont devenus les espaces privilégiés, enfin que ces interfaces puissantes restent vulnérables et laissent de nombreux espaces en marge.

Conclusion rédigéeL'accroissement des flux, rendu possible par la conteneurisation et la maritimisation de l'économie, a réorganisé les espaces productifs du monde. Il les a concentrés sur quelques façades littorales, en Asie orientale, en Europe du Nord-Ouest et en Amérique du Nord, et dans les métropoles qui commandent la production et l'innovation. Cette concentration fait la puissance de ces interfaces, mais aussi leur fragilité : quelques passages stratégiques suffisent à bloquer des chaînes entières, comme à Suez en 2021 ou en mer Rouge depuis fin 2023, tandis que des littoraux et des intérieurs restent en marge. La transition énergétique pose désormais une nouvelle question : la décarbonation du transport maritime, qui émet près de 3 % des gaz à effet de serre, changera-t-elle la géographie des espaces de production ?