La Chine : des recompositions spatiales multiples

1. Le taux d'urbanisation progresse sans interruption : de 17,9 % en 1978 à 36,2 % en 2000, puis 66,2 % en 2023. Il a donc presque quadruplé en quarante-cinq ans. La Chine devient majoritairement urbaine vers 2011, quand le taux atteint 51,3 %. L'accélération est nette après 2000 : environ 1,3 point par an entre 2000 et 2011, contre moins d'un point par an entre 1978 et 1990.

2. En 1978, la population urbaine est d'environ 963 × 0,179 ≈ 172 millions ; en 2023, d'environ 1 410 × 0,662 ≈ 933 millions. Plus de 750 millions de citadins supplémentaires en quarante-cinq ans : c'est l'urbanisation la plus massive de l'histoire, alimentée surtout par l'exode rural, puisque la population totale n'a augmenté que d'environ 450 millions.

3. Le rapport évolue en deux phases. Il se réduit d'abord (2,6 en 1978, 2,2 en 1990), puis se creuse fortement jusqu'à 3,1 en 2011 (le cours précise qu'il culmine à 3,3 en 2009). Il diminue ensuite régulièrement : 2,6 en 2020, 2,4 en 2023, sans revenir au niveau de 1990.

4. La première réduction s'explique par la décollectivisation (1978-1984), qui augmente les revenus paysans. Le creusement des années 1990-2000 correspond à l'ouverture littorale et urbaine : ZES (1980), villes côtières (1984), OMC (2001) enrichissent d'abord les villes. La réduction depuis 2009 résulte des politiques rurales (suppression de l'impôt agricole en 2006, lutte ciblée contre la pauvreté après 2013) et des envois d'argent des mingong. Limite : le taux d'urbanisation compte comme urbains des migrants qui n'ont pas de hukou urbain ; moins de la moitié des Chinois en détiennent un. Le chiffre de 66,2 % surestime donc l'intégration réelle des migrants en ville.

1. Il s'agit d'extraits de propos tenus par Deng Xiaoping entre le 18 janvier et le 21 février 1992, lors d'une tournée à Wuchang, Shenzhen, Zhuhai et Shanghai, publiés en 1993 dans ses Œuvres choisies. Deng n'a plus de fonction officielle mais reste le dirigeant de fait. Le contexte est celui d'un coup d'arrêt aux réformes après la répression de juin 1989 : ses propos sont une intervention politique pour relancer l'ouverture.

2. Shenzhen et Zhuhai sont deux des quatre premières ZES créées en 1980, à la frontière de Hong Kong et de Macao. Y aller, c'est rappeler que l'ouverture a réussi : Shenzhen est passée en douze ans d'un bourg frontalier à une grande ville industrielle. Deng en fait un modèle : son expérience essentielle est d'avoir « osé foncer ».

3. Deng affirme que « l'économie planifiée n'est pas l'équivalent du socialisme » et que « l'économie de marché n'est pas l'équivalent du capitalisme » : plan et marché sont des outils, non des marqueurs idéologiques. L'enjeu est de lever l'objection des conservateurs, pour qui le marché menaçait le socialisme. Cette position ouvre la voie à l'« économie socialiste de marché », adoptée comme objectif par le Parti à l'automne 1992.

4. Deng assume que « certaines régions, qui en ont les conditions, se développent d'abord » et « entraînent » ensuite les autres. Concrètement, ce sont les régions littorales, proches des ports et des capitaux de Hong Kong et de Taïwan : après 1992, les investissements étrangers affluent dans le delta de la rivière des Perles et à Pudong (zone lancée en 1990). Cette logique produit la littoralisation et un gradient littoral-intérieur. Limite : l'« entraînement » des autres régions n'est pas automatique. Les écarts se creusent jusqu'aux années 2000 (rapport des revenus urbains et ruraux de 3,3 en 2009), et l'État doit lancer des politiques de rééquilibrage (Ouest en 2000, Centre en 2004).

1. Les provinces les plus riches (plus de 120 000 yuans par habitant en 2023) sont toutes littorales : Pékin, Shanghai, Tianjin, Jiangsu, Zhejiang, Fujian. Les plus pauvres (moins de 60 000 yuans) sont à l'intérieur ou aux marges, comme le Gansu ou le Guizhou, auxquels s'ajoute le Heilongjiang, province du Nord-Est en difficulté. On lit un gradient littoral-intérieur : la richesse diminue d'est en ouest, avec des exceptions comme Chongqing ou le Sichuan, en position intermédiaire.

2. Les ZES de 1980 (étoiles) sont sur le littoral méridional : Shenzhen jouxte Hong Kong, Zhuhai touche Macao, Xiamen fait face à Taïwan, Shantou est liée à la diaspora d'Asie du Sud-Est. Elles ont été placées là pour attirer les capitaux de ces territoires. Les trois grandes régions urbaines (cercles rouges) sont aussi littorales et adossées à de grands ports : Jing-Jin-Ji autour de la capitale et du port de Tianjin, le delta du Yangzi autour de Shanghai, premier port du monde, la Grande Baie autour de Canton, Shenzhen et Hong Kong. Elles résultent de la littoralisation et de la métropolisation.

3. Ces axes diffusent la croissance vers l'intérieur. Le Yangzi relie le delta à Wuhan et Chongqing ; la ligne à grande vitesse Pékin-Canton traverse le Centre ; les corridors des nouvelles routes de la soie (depuis 2013) ouvrent l'intérieur vers l'Asie centrale et l'Europe. Chongqing ou Xi'an deviennent ainsi des interfaces continentales et non plus seulement des arrière-pays du littoral.

4. Première limite : l'échelle provinciale masque les inégalités internes. Le Guangdong, en orange, associe Shenzhen, très riche, et un arrière-pays montagneux pauvre. Deuxième limite : la carte ne montre ni l'écart ville-campagne (revenus urbains 2,4 fois supérieurs aux revenus ruraux en 2023) ni les inégalités intra-urbaines liées au hukou. Enfin, le PIB par habitant mesure la production, pas le revenu réel des ménages.

1. Ce document est un plan gouvernemental publié le 16 mars 2014 par les deux plus hautes instances du pays, le Comité central du Parti communiste et le Conseil des affaires d'État. C'est un texte normatif : il fixe des objectifs chiffrés aux autorités locales pour 2014-2020. Il intervient trois ans après le passage de la Chine à une majorité urbaine (51,3 % en 2011) et prépare la réforme du hukou de juillet 2014.

2. Le plan identifie trois problèmes. D'abord l'inégalité d'accès aux services publics entre citadins enregistrés et migrants : les mingong, près de 300 millions aujourd'hui, peinent à scolariser leurs enfants en ville, d'où les enfants « laissés derrière » au village. Ensuite une « urbanisation de la terre » plus rapide que celle des hommes : les villes nouvelles surdimensionnées, comme Kangbashi à Ordos, en sont l'exemple. Enfin les « maladies des grandes villes » : congestion et pollution de Pékin, qui motiveront en 2017 la création de Xiong'an.

3. Le plan établit une hiérarchie inversée de l'ouverture du hukou : totale dans les petites villes, ordonnée dans les moyennes, conditionnelle dans les grandes, strictement contrôlée au-delà de 5 millions d'habitants. Il cherche donc à orienter les migrants vers les petites et moyennes villes plutôt que vers Pékin ou Shanghai. En faisant des régions urbaines la forme principale de l'urbanisation et en encourageant celles du Centre et de l'Ouest (Chengdu-Chongqing, moyen Yangzi), il prolonge les politiques de rééquilibrage lancées en 2000 et 2004.

4. L'objectif de 60 % d'urbains est dépassé (63,9 % en 2020), et celui d'environ 45 % de détenteurs d'un hukou urbain est à peu près atteint. Mais l'écart entre les deux taux, près de 19 points, persiste : environ un Chinois sur cinq vit en ville sans y avoir les mêmes droits. L'urbanisation des hommes progresse donc plus vite que leur intégration. Par ailleurs, les migrants veulent surtout s'installer dans les grandes métropoles littorales, précisément celles qui restent fermées : l'objectif du plan heurte la géographie réelle des emplois. Enfin, ces chiffres sont officiels et doivent être cités comme tels.