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Histoire de la poésie du XIXe au XXIe siècle : romantisme, symbolisme, surréalisme, poésie contemporaine
Objet d'étude : La poésie du XIXe au XXIe siècle — panorama des mouvements poétiques, de Lamartine à la poésie contemporaine
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Choisis ton niveau. Questions et réponses mélangées à chaque partie. Bonne chance !
Les 24 questions du QCM en version texte
Pour réviser sans écran ou imprimer : chaque question avec ses propositions ; la bonne réponse et son explication se déplient.
Niveau facile — 8 questions
Quel recueil ouvre le romantisme poétique en France ?
- A. Les Fleurs du mal (1857)
- B. Alcools (1913)
- C. Méditations poétiques (1820)
- D. Le Parti pris des choses (1942)
Réponse
C. Méditations poétiques (1820) — Les Méditations poétiques de Lamartine paraissent en 1820 et donnent au public un lyrisme personnel assumé, avec « L'Isolement » et « Le Lac ».
Qui est l'auteur des Contemplations (1856) ?
- A. Victor Hugo
- B. Alfred de Vigny
- C. Paul Verlaine
- D. Stéphane Mallarmé
Réponse
A. Victor Hugo — Les Contemplations sont le grand recueil lyrique de Hugo, organisé autour de la mort de sa fille Léopoldine, où figure « Demain, dès l'aube… ».
En quelle année Les Fleurs du mal sont-elles condamnées en justice ?
- A. 1820
- B. 1886
- C. 1924
- D. 1857
Réponse
D. 1857 — Le recueil paraît en juin 1857 et le tribunal en retranche six pièces la même année pour outrage à la morale publique ; l'édition augmentée date de 1861.
Qui publie le Manifeste du surréalisme en 1924 ?
- A. Tristan Tzara
- B. André Breton
- C. Guillaume Apollinaire
- D. Paul Éluard
Réponse
B. André Breton — Breton y définit le surréalisme comme un automatisme psychique pur. Tzara animait Dada dès 1916, et Apollinaire, mort en 1918, avait seulement forgé le mot surréalisme.
Qu'est-ce qu'un calligramme ?
- A. Un poème dont la disposition typographique dessine son sujet
- B. Un poème de quatorze vers à rimes fixes
- C. Un poème en prose dépourvu de strophes
- D. Un poème écrit exclusivement en vers impairs
Réponse
A. Un poème dont la disposition typographique dessine son sujet — Apollinaire donne ce nom à ses idéogrammes lyriques dans Calligrammes (1918) : le texte se lit et se regarde en même temps.
Le Cahier de Douai (automne 1870) est l'œuvre de…
- A. Paul Verlaine
- B. Charles Baudelaire
- C. Arthur Rimbaud
- D. Francis Ponge
Réponse
C. Arthur Rimbaud — Il s'agit des vingt-deux poèmes que Rimbaud, âgé de seize ans, copie et confie à Paul Demeny ; l'ensemble figure au programme national de 1re pour 2026-2027.
Le recueil Mes forêts (2021) est signé par…
- A. Andrée Chedid
- B. Hélène Dorion
- C. Anna de Noailles
- D. Marceline Desbordes-Valmore
Réponse
B. Hélène Dorion — Hélène Dorion est une poète québécoise ; Mes forêts est la première œuvre d'une autrice vivante inscrite au programme national de français de 1re.
Le mot « négritude » a été forgé dans les années 1930 par…
- A. Léopold Sédar Senghor seul
- B. Léon-Gontran Damas seul
- C. André Breton
- D. Aimé Césaire
Réponse
D. Aimé Césaire — Césaire l'emploie dans la revue L'Étudiant noir vers 1935 et lui donne son grand texte en 1939 avec le Cahier d'un retour au pays natal ; Senghor et Damas partagent le mouvement, non l'invention du mot.
Niveau moyen — 8 questions
Que revendique la formule « l'art pour l'art » ?
- A. Que le poème serve d'abord une cause politique
- B. Que le poème n'ait d'autre fin que sa propre beauté
- C. Que le poème imite fidèlement la nature
- D. Que le poème naisse d'un hasard incontrôlé
Réponse
B. Que le poème n'ait d'autre fin que sa propre beauté — Gautier l'affirme dès la préface de Mademoiselle de Maupin (1835) : ce qui est utile n'est pas beau. Le Parnasse en fait sa pratique à partir de 1866.
Quelle formule Rimbaud écrit-il dans les lettres dites du voyant (mai 1871) ?
- A. « De la musique avant toute chose »
- B. « Ô temps, suspends ton vol »
- C. « Un seul être vous manque »
- D. « Je est un autre »
Réponse
D. « Je est un autre » — Les trois autres citations sont respectivement de Verlaine (1874), de Lamartine dans « Le Lac » et de Lamartine dans « L'Isolement » : ne les confondez jamais.
Quel est le principe central du symbolisme ?
- A. Suggérer par le symbole plutôt que nommer
- B. Décrire l'objet avec une exactitude scientifique
- C. Soumettre le vers au mètre régulier sans exception
- D. Supprimer toute musicalité du vers
Réponse
A. Suggérer par le symbole plutôt que nommer — Mallarmé le formule dès 1864 dans une lettre à Cazalis : peindre non la chose, mais l'effet qu'elle produit. Moréas en fait un manifeste en 1886.
Comment définit-on le poème en prose ?
- A. Par la présence obligatoire de rimes intérieures
- B. Par un récit long à personnages nombreux
- C. Par l'abandon du vers sans abandon des effets poétiques
- D. Par l'alternance régulière d'octosyllabes
Réponse
C. Par l'abandon du vers sans abandon des effets poétiques — Baudelaire l'impose, à la suite d'Aloysius Bertrand (Gaspard de la Nuit, 1842), dans Le Spleen de Paris (publié en 1869) : plus de vers, mais rythme, images et unité d'impression maintenus. Rimbaud le porte à son sommet dans les Illuminations.
Quel recueil supprime toute ponctuation sur les épreuves, en 1913 ?
- A. Les Contemplations
- B. Romances sans paroles
- C. Capitale de la douleur
- D. Alcools
Réponse
D. Alcools — Apollinaire prend cette décision au dernier moment : c'est désormais le rythme, et non le signe, qui découpe la phrase.
Que cherche l'écriture automatique ?
- A. Polir le vers par des corrections successives
- B. Laisser parler la pensée sans contrôle de la raison
- C. Imiter les mètres de l'Antiquité
- D. Décrire minutieusement un objet du quotidien
Réponse
B. Laisser parler la pensée sans contrôle de la raison — C'est la définition de Breton en 1924, expérimentée dès 1919 avec Soupault dans Les Champs magnétiques. La dernière proposition décrit Ponge, son contraire exact.
Dans La Rage de l'expression (1952), Francis Ponge…
- A. publie des sonnets d'inspiration antique
- B. renonce à parler des objets du monde
- C. donne à lire les étapes successives de sa recherche
- D. adapte en français des poèmes latins
Réponse
C. donne à lire les étapes successives de sa recherche — Le livre publie le chantier : notes datées, reprises, essais abandonnés. Le poème n'est plus un résultat mais une recherche rendue visible — d'où le parcours « dans l'atelier du poète ».
En quoi le Parnasse s'oppose-t-il au romantisme ?
- A. Il refuse l'épanchement du moi au profit du travail formel
- B. Il abandonne le vers pour la prose
- C. Il supprime la ponctuation du poème
- D. Il rejette toute référence à l'Antiquité pour chanter le monde moderne
Réponse
A. Il refuse l'épanchement du moi au profit du travail formel — Le Parnasse conserve le vers compté et remet même les formes fixes à l'honneur ; il puise abondamment dans l'Antiquité avec Leconte de Lisle. Seule l'impersonnalité le sépare du romantisme.
Niveau difficile — 8 questions
« Peindre, non la chose, mais l'effet qu'elle produit » : cette formule de 1864 est de…
- A. Paul Verlaine
- B. Charles Baudelaire
- C. Arthur Rimbaud
- D. Stéphane Mallarmé
Réponse
D. Stéphane Mallarmé — Mallarmé l'écrit dans une lettre à Henri Cazalis. Elle résume par avance tout le programme symboliste : l'effet compte plus que l'objet.
« Un coup de dés jamais n'abolira le hasard » (1897) innove surtout par…
- A. le retour au sonnet régulier
- B. le recours au récit autobiographique d'un naufrage vécu par le poète
- C. la dispersion du texte dans l'espace de la double page
- D. l'emploi exclusif de l'alexandrin
Réponse
C. la dispersion du texte dans l'espace de la double page — Les blancs, la taille des caractères et la position des lignes deviennent signifiants : la page cesse d'être un support pour devenir un élément du poème.
La théorie des correspondances chez Baudelaire suppose que…
- A. le poème doit se limiter au monde visible
- B. les sensations se répondent et ouvrent sur un au-delà du réel
- C. la poésie doit renoncer aux images
- D. le poète doit écrire sans aucune règle, sous la dictée de ses rêves
Réponse
B. les sensations se répondent et ouvrent sur un au-delà du réel — Le quatrain d'ouverture de « Correspondances » (1857) fait de la nature un temple et de l'homme le passant d'une forêt de symboles qui l'observent : le visible renvoie à un ordre caché.
Quelle filiation est chronologiquement exacte ?
- A. Baudelaire annonce le symbolisme, que le surréalisme radicalise ensuite
- B. Le surréalisme précède le romantisme
- C. Le Parnasse naît du surréalisme, dont il refuse ensuite l'écriture automatique
- D. Le symbolisme précède le romantisme
Réponse
A. Baudelaire annonce le symbolisme, que le surréalisme radicalise ensuite — L'ordre est : romantisme (1820-1850), Parnasse (1835-1870), Baudelaire (1857), symbolisme (1870-1900), avant-gardes et surréalisme (1913-1940). Breton revendiquera Baudelaire et Rimbaud comme ancêtres.
Quand le vers libre apparaît-il publiquement en français ?
- A. Vers 1820, dans les Méditations poétiques
- B. En 1857, dans Les Fleurs du mal
- C. Vers 1886, chez Laforgue et Gustave Kahn
- D. En 1924, dans le Manifeste du surréalisme
Réponse
C. Vers 1886, chez Laforgue et Gustave Kahn — Les premiers vers libres paraissent dans les revues symbolistes, notamment La Vogue. Lamartine et Baudelaire écrivent encore en vers comptés, même quand Baudelaire passe à la prose.
Pour comparer romantisme et poésie contemporaine dans une dissertation, il faut d'abord…
- A. dater les deux moments et nommer un texte précis pour chacun
- B. classer les auteurs par ordre alphabétique
- C. résumer la biographie des poètes concernés
- D. énumérer toutes les figures de style connues
Réponse
A. dater les deux moments et nommer un texte précis pour chacun — Sans date ni texte, la comparaison reste une impression. Un exemple daté de chaque côté — 1820 pour Lamartine, 2021 pour Mes forêts — suffit à rendre l'argument démonstratif.
D'où l'image surréaliste tire-t-elle sa force, selon Breton ?
- A. De sa précision descriptive
- B. Du respect du mètre traditionnel
- C. De la clarté immédiate du rapprochement
- D. De l'écart entre les deux réalités rapprochées
Réponse
D. De l'écart entre les deux réalités rapprochées — Breton reprend l'idée à Pierre Reverdy : plus les deux termes sont éloignés, plus vive est l'étincelle. L'image ne confirme pas une ressemblance, elle produit un choc.
De quelle poésie Mes forêts (2021) d'Hélène Dorion relève-t-elle ?
- A. Une poésie narrative et versifiée en alexandrins
- B. Une poésie brève et libre, où l'intime passe par le paysage
- C. Une poésie satirique et polémique
- D. Une poésie didactique et scientifique
Réponse
B. Une poésie brève et libre, où l'intime passe par le paysage — Vers libres courts, ponctuation rare, forêt à la fois paysage, corps et mesure du temps : on parle de lyrisme critique et d'écopoétique, non de récit versifié.
Moi c'est Ben, j'ai créé ce site pour aider le plus d'élèves possible, partout en France. Je peux aussi reprendre avec toi ce qui coince en cours particulier : en visio, ou à domicile si tu es à Marseille.
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