À propos de cette page
Ce cours de anglais (lva) en première sur « Héritage et mémoire » suit le programme officiel de anglais (lva) de première. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : L'axe 'Art et pouvoir' : cadrage notionnel, La mémoire collective et ses vecteurs culturels, Les monuments et mémoriaux dans le monde anglophone, Art, contestation et réécriture du passé. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de première à réussir en anglais (lva).
Au programme
1 · L'axe 'Art et pouvoir' : cadrage notionnel
2 · La mémoire collective et ses vecteurs culturels
3 · Les monuments et mémoriaux dans le monde anglophone
4 · Art, contestation et réécriture du passé
5 · Littérature et cinéma : témoigner pour ne pas oublier
6 · Lexique essentiel : heritage, memory & commemoration
7 · Grammaire en contexte : le present perfect et les aspects verbaux
8 · Méthode : l'expression orale et écrite sur cet axe
1L'axe 'Art et pouvoir' : cadrage notionnel
En Anglais LVA de 1re, l'axe Art et pouvoir (Art and Power) interroge les relations entre création artistique, autorité politique et identité culturelle. La notion d'héritage et mémoire (Heritage and Memory) en constitue une déclinaison centrale : comment les sociétés anglophones construisent-elles, transmettent-elles — et parfois contestent-elles — leur passé collectif à travers l'art ?
Définitions clés.- Heritage (n.) : l'héritage culturel, l'ensemble des valeurs, traditions et œuvres transmises de génération en génération.
- Memory (n.) : la mémoire, individuelle ou collective ; le processus par lequel une société se souvient et donne sens à son passé.
- Commemoration (n.) : l'acte officiel de rappeler et d'honorer un événement ou une personne du passé.
Ces trois notions sont indissociables : l'héritage se maintient par la mémoire, et la commémoration est le dispositif institutionnel qui organise cette mémoire. L'art — statue, poème, film, musique — est l'outil privilégié de ce processus.
À savoir pour l'oral. Distinguer memory (souvenir, processus mental) de memorial (monument physique) et de commemoration (cérémonie). Ces nuances seront utiles pour structurer votre prise de parole.
2La mémoire collective et ses vecteurs culturels
Le sociologue français Maurice Halbwachs a introduit le concept de collective memory : le passé n'est pas simplement individuel, il est façonné par le groupe social (nation, communauté, famille). Dans le monde anglophone, cette mémoire s'exprime à travers de nombreux vecteurs :
| Vecteur | Exemples anglophones | Fonction |
|---|
| Monuments | Cenotaph (Londres), Vietnam Veterans Memorial (Washington) | Honorer, figer la mémoire dans l'espace |
| Littérature | Beloved (Toni Morrison), The Remains of the Day (Kazuo Ishiguro) | Témoigner, transmettre par la narration |
| Musique | Negro Spirituals, Strange Fruit (Billie Holiday), This Land Is Your Land | Résistance, deuil, fierté collective |
| Cinéma | 12 Years a Slave, Schindler's List, Selma | Représenter et populariser la mémoire |
| Musées | National Museum of African American History and Culture (Washington) | Institutionnaliser et conserver |
Schéma : les principaux vecteurs de la mémoire collective dans les sociétés anglophones.
Exemple. Strange Fruit (1939), chantée par Billie Holiday, décrit les lynchages dans le Sud des États-Unis. Cette chanson est devenue un symbole de résistance et de mémoire de la violence raciste, transmettant une histoire douloureuse que l'histoire officielle minimisait.
3Les monuments et mémoriaux dans le monde anglophone
Les monuments commémoratifs (memorials) jouent un rôle politique majeur : ils décident qui mérite d'être rappelé et sous quelle forme. Ce choix n'est jamais neutre.
Deux grandes fonctions des mémoriaux.- Célébration (celebration) : glorifier des personnages ou des événements jugés fondateurs (statues de Christophe Colomb, de Cécil Rhodes).
- Deuil et rappel (mourning and remembrance) : honorer les victimes sans les glorifier (Holocaust Memorial de Berlin, Vietnam Veterans Memorial).
Le Vietnam Veterans Memorial (Washington D.C., 1982, Maya Lin) est un cas d'école : une longue paroi noire gravée des 58 000 noms des soldats morts. Son architecture minimaliste rompt avec la tradition héroïque et invite à une mémoire intime et collective. Il a suscité une polémique intense lors de sa construction, certains le jugeant trop abstrait et peu glorieux.
Frise : grands repères mémoriaux dans le monde anglophone (XX-XXIe siècles).
Attention ! Ne confondez pas memorial (monument ou cérémonie de commémoration) et memory (souvenir, faculté mentale). Exemples : The Vietnam Veterans Memorial is a powerful memorial to those who died (monument) / She has vivid memories of the war (souvenirs).
4Art, contestation et réécriture du passé
La mémoire n'est pas figée : elle est l'objet de luttes de pouvoir. Qui contrôle la mémoire contrôle le récit national. Le mouvement Black Lives Matter (BLM, depuis 2013) a mis en lumière la tension entre mémoires dominantes et mémoires marginalisées, notamment à travers le débat sur les statues.
En 2020, des manifestants ont abattu la statue du marchand d'esclaves Edward Colston à Bristol (Royaume-Uni). Ce geste a relancé le débat : faut-il déboulonner (to topple) les statues de personnages dont l'héritage est ambigu ou criminel, ou les conserver pour « ne pas effacer l'histoire » ?
Arguments en faveur du maintien des statues.- « On ne peut pas réécrire l'histoire. »
- Les statues peuvent être des supports pédagogiques contextualisés.
Arguments en faveur du retrait.- Une statue est une célébration, pas une leçon d'histoire.
- La mémoire des victimes est blessée par la présence du bourreau dans l'espace public.
Exemple. La peintre américaine Kara Walker crée des silhouettes en papier noir représentant des scènes de l'esclavage. Son œuvre A Subtlety (2014) — une immense sphinx en sucre blanc à l'effigie d'une femme noire — interroge les stéréotypes hérités de l'époque esclavagiste et leur persistance dans la culture populaire.
Astuce expression. Pour nuancer votre opinion à l'oral ou à l'écrit, utilisez : While some argue that…, others contend that… / On the one hand… On the other hand… / It is undeniable that… yet…
5Littérature et cinéma : témoigner pour ne pas oublier
La littérature et le cinéma anglophones ont produit des œuvres majeures sur la mémoire traumatique et la transmission intergénérationnelle.
| Œuvre | Auteur/Réalisateur | Thème mémoriel |
|---|
| Beloved (1987) | Toni Morrison | Mémoire hantée de l'esclavage, transmission traumatique |
| The Remains of the Day (1989) | Kazuo Ishiguro | Mémoire, regret, loyauté sous le régime fasciste |
| Never Let Me Go (2005) | Kazuo Ishiguro | Mémoire individuelle et identité dans un monde dystopique |
| 12 Years a Slave (2013) | Steve McQueen | Témoignage historique, mémoire de l'esclavage |
| Selma (2014) | Ava DuVernay | Mémoire des droits civiques, marche de 1965 |
Ces œuvres partagent une caractéristique : elles donnent la parole aux victimes et aux marginalisé·e·s, contredisant les récits officiels qui minimisaient ou ignoraient leur histoire. On parle de contre-mémoire (counter-memory).
Extrait clé. Dans Beloved, Toni Morrison écrit : « Freeing yourself was one thing, claiming ownership of that freed self was another. » Cette phrase illustre la difficulté de s'affranchir d'un passé traumatique et de construire une identité libre.
Piège fréquent. Ne résumez pas l'œuvre : analysez en quoi elle participe à la construction ou à la contestation de la mémoire collective. L'examinateur attend une mise en relation avec l'axe culturel.
6Lexique essentiel : heritage, memory & commemoration
Maîtriser le vocabulaire thématique est indispensable pour s'exprimer précisément sur cet axe.
Flashcards : retournez chaque carte pour voir la définition en anglais.
| Verbe | Nom | Adjectif |
|---|
| to remember | memory / remembrance | memorable |
| to inherit | inheritance / heritage | inherited |
| to commemorate | commemoration | commemorative |
| to preserve | preservation | preserved |
| to contest | contestation | contested |
| to silence | silence / silencing | silenced |
Expressions utiles à l'oral.- to keep someone's memory alive — perpétuer le souvenir de quelqu'un
- to come to terms with the past — faire face à son passé
- to shed light on — mettre en lumière
- to bear witness to — témoigner de
7Grammaire en contexte : le present perfect et les aspects verbaux
Pour parler d'héritage et de mémoire, le present perfect est indispensable : il relie le passé au présent, exprimant des actions dont les effets se font encore sentir.
Rappel : structure du present perfect.Subject + has/have + past participle (V3)Exemples :
- The trauma of slavery has shaped African American culture for centuries.
- Artists have challenged official narratives through their work.
- This statue has stood here since 1895.
Le present perfect progressif (has/have + been + V-ing) insiste sur la durée ou la continuité d'un processus :
Exemple. Historians have been debating the legacy of colonialism for decades.
→ Le débat a commencé dans le passé et se poursuit encore aujourd'hui.
| Forme | Sens | Exemple contextuel |
|---|
| Present perfect simple | Résultat/accompli lié au présent | BLM has changed the conversation about race. |
| Present perfect progressif | Action en cours depuis le passé | Communities have been fighting for recognition since the 1960s. |
| Prétérit simple | Fait passé daté, révolu | Maya Lin designed the Vietnam Veterans Memorial in 1981. |
Piège classique ! N'utilisez pas le present perfect avec une date précise révolu : ✗ She has designed it in 1981. → ✓ She designed it in 1981. Mais : ✓ She has created several famous memorials. (résultat présent)
8Méthode : l'expression orale et écrite sur cet axe
En 1re LVA, vous serez évalué·e à l'oral (présentation de 5 min + échange) et à l'écrit. Voici la méthode pour traiter une question sur l'axe Héritage et mémoire.
Structure de la prise de parole (oral).- Introduction : définir les termes, situer l'axe, annoncer la problématique. The notion of Heritage and Memory raises the question of…
- Développement (2-3 points) : argument + exemple illustré (œuvre, événement, personnage). First… Secondly… Moreover…
- Conclusion : synthèse + ouverture. To conclude, we can say that… This leads us to wonder whether…
Connecteurs logiques essentiels.- Addition : moreover, furthermore, in addition
- Opposition : however, yet, nevertheless, on the contrary
- Illustration : for instance, for example, as illustrated by
- Cause/conséquence : therefore, as a result, consequently, since
Exemple de problématique (oral).
How do English-speaking artists use their work to keep alive the memory of past injustices, and what power does art have to challenge official narratives?
Schéma : plan en 4 étapes pour un exposé oral ou un écrit sur l'axe Héritage et mémoire.
★À retenir
En bref — Héritage et mémoire :
• Heritage = ensemble des valeurs et œuvres transmises ; memory = processus de souvenir individuel ou collectif.
• Les monuments, la littérature, la musique et le cinéma sont les principaux vecteurs de la mémoire collective dans le monde anglophone.
• La mémoire est toujours sélective et politique : elle peut être contestée (débat sur les statues, mouvement BLM).
• La contre-mémoire (counter-memory) donne voix aux marginalisés et remet en question le récit dominant.
• Grammaire : le present perfect (has/have + V3) est la forme clé pour relier passé et présent dans ce type de discours.
• À l'oral : structurez en intro / 2-3 arguments illustrés / conclusion avec ouverture.