Analyse des termes
Les sciences humaines prennent pour objet des êtres qui donnent eux-mêmes un sens à leurs conduites ; le savant en fait partie. Le sujet interroge donc la possibilité d'une objectivité là où l'objet étudié est aussi un sujet.
Problématique
La participation du chercheur à son objet interdit-elle l'objectivité, ou définit-elle une scientificité d'un autre type ?
Le plan en trois parties
I
Elles semblent manquer des conditions de la scientificité
- Leurs phénomènes ne se laissent ni isoler ni reproduire comme une expérience de physique.Claude Bernard, Introduction à l'étude de la médecine expérimentale
- Certaines de leurs théories s'accommodent de tous les faits, ce qui les rend irréfutables donc non scientifiques.Popper, Conjectures et réfutations
- Le savant partage les préjugés de la société qu'il étudie : l'objectivité y est constamment menacée.Bachelard, La Formation de l'esprit scientifique
TransitionCes objections mesurent les sciences humaines à l'aune de la physique. Or leur histoire montre qu'elles ont conquis, elles aussi, des règles contre le sens commun.
II
Pourtant elles se sont constituées par une rupture méthodique
- Traiter les faits sociaux comme des choses : la règle fonde une objectivité propre au social.Durkheim, Les Règles de la méthode sociologique
- La neutralité axiologique permet d'établir des faits sans les confondre avec ses préférences.Weber, Le Savant et le Politique
- Leurs concepts sont construits, et cette construction est la marque même d'une démarche scientifique.Bachelard, Le Nouvel Esprit scientifique
TransitionImiter la physique risque pourtant de leur faire manquer ce qui fait leur objet : le sens. Il faut donc reconnaître leur scientificité propre.
III
Sciences, mais d'un type propre : compréhensives et critiques
- Elles comprennent des significations au lieu d'expliquer par des causes : c'est une autre rationalité, non une rationalité moindre.Dilthey, Introduction aux sciences de l'esprit
- Leur intérêt de connaissance est émancipatoire : elles éclairent les rapports de pouvoir qu'elles décrivent.Habermas, Connaissance et intérêt
- Leur vigilance propre consiste à repérer les idéologies scientifiques qui les guettent.Canguilhem, Idéologie et rationalité
Ouverture
Une science de l'homme qui transforme ce qu'elle décrit peut-elle rester une science, ou devient-elle déjà une politique ?