Se masquer, jouer, déjouer : ruses en action

Réflexe — devant un texte de théâtre, je repère qui parle (le nom en majuscules), à qui, et ce que disent les didascalies (ton, gestes, entrées et sorties).

Attention — une didascalie n’est jamais lue à voix haute : le comédien la fait. Le nom du personnage en majuscules devant la réplique n’est pas non plus prononcé.

Jouer une scène

Un texte de théâtre ne se lit pas comme un roman : il faut le faire vivre.

• La voix : articuler, varier le volume et le rythme ; un aparté se dit plus bas, tourné vers le public.
• Le corps : les gestes et les déplacements montrent les émotions (peur, colère, ruse).
• L’espace : la scène a un côté cour (à droite pour le spectateur) et un côté jardin (à gauche) ; on ne tourne pas le dos au public.
• Le rythme : dans une scène de ruse, le trompeur parle vite et avec assurance ; le trompé hésite, répète, s’inquiète.

Devant la didascalie LE VALET, feignant de pleurer, le comédien doit montrer au public qu’il fait semblant : un clin d’œil ou un sourire caché suffit.

Écrire un dialogue de théâtre

• Le nom du personnage en majuscules, suivi d’un point ou d’un tiret, avant chaque réplique.
• Les didascalies en italique ou entre parenthèses : (bas, au public), (il se cache derrière la porte).
• Pas de « dit-il », pas de narrateur : tout passe par les paroles et les didascalies.
• Un aparté permet de montrer au public la vraie pensée du rusé.
• Pour une scène de ruse, je suis cet ordre : la situation (qui veut tromper qui, et pourquoi), le piège, la réussite du piège, puis un retournement (par exemple, le trompeur trompé à son tour).

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Réflexe — pour décrire une ruse, je réponds à quatre questions : qui trompe ? qui est la dupe ? par quel moyen (mensonge, déguisement, flatterie, quiproquo) ? pourquoi (aider, se venger, s’enrichir, manger) ?

Attention — « dupe » est un nom féminin, même pour un homme : Gorgibus est la dupe de Sganarelle. Et le verbe feindre s’écrit avec -eint au présent : il feint, elle feint.

Être et paraître : le masque

La ruse joue sur l’écart entre ce qu’un personnage est et ce qu’il paraît : le valet Sganarelle prend l’habit et le langage d’un médecin. Le théâtre comique italien, la commedia dell’arte, dont les personnages types portaient souvent un masque, aimait ces valets rusés ; Le Médecin volant reprend d’ailleurs un sujet italien, celui du « medico volante ». Le spectateur, lui, voit la vérité derrière l’apparence : c’est tout le plaisir de l’illusion théâtrale.

Le trompeur trompé

Le rusé ne gagne pas toujours. Dans le Roman de Renart, le goupil Renart emporte le coq Chantecler ; mais le coq lui conseille de narguer les paysans qui le poursuivent. Renart ouvre la gueule pour leur répondre, et Chantecler s’échappe dans un pommier. Le traducteur Paulin Paris résume : « Renart, le trompeur universel, fut ici trompé lui-même ».

Une ruse juste ou injuste ?

On rit du rusé, mais on peut aussi juger ses ruses. Sganarelle trompe Gorgibus pour aider deux jeunes gens qui s’aiment (et pour dix pistoles promises) ; Renart trompe pour manger ou par pur plaisir de nuire ; le loup du Petit Chaperon rouge trompe pour dévorer. Se demander pourquoi un personnage ruse permet de juger les valeurs de l’œuvre.

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Le Roman de Renart

Ce n’est pas un seul livre mais un ensemble de récits en ancien français, écrits en octosyllabes par différents auteurs, pour la plupart anonymes (le plus ancien serait Pierre de Saint-Cloud) ; chaque récit s’appelle une branche. Le héros, Renart, est un goupil (l’ancien nom du renard) : il est devenu si célèbre que son nom a fini par remplacer le mot « goupil ».

• Les marchands de poissons : Renart fait le mort au milieu du chemin ; les marchands le jettent sur leur charrette pour vendre sa fourrure… et il s’y régale de harengs avant de s’enfuir avec des anguilles.
• La pêche aux anguilles : par une nuit de grand froid, Renart fait croire à Ysengrin qu’un seau attaché à sa queue, plongé dans un trou de l’étang gelé, se remplira de poissons. L’eau gèle : le loup reste pris dans la glace et y perd sa queue.
• Tiécelin le corbeau : Renart flatte la voix du corbeau, qui chante… et laisse tomber son fromage.

Le Médecin volant (Molière)

Une farce en un acte et en prose, de seize scènes. Gorgibus veut marier sa fille Lucile à Villebrequin ; Lucile aime Valère et feint d’être malade. Sa cousine Sabine conseille de déguiser en médecin le valet de Valère, Sganarelle : « il n’y a rien de si facile à duper que le bonhomme. » Le faux médecin parle un charabia savant et ordonne à Lucile de se reposer dans un pavillon au bout du jardin, où Valère peut la rejoindre.

Surpris par Gorgibus en habit de valet, Sganarelle s’invente un frère jumeau, Narcisse. Il doit alors jouer les deux rôles, changer d’habit sans cesse et sauter par la fenêtre ; il s’encourage : « poussons la fourbe jusqu’au bout. Oui, oui, il en faut encore sortir, et faire voir que Sganarelle est le roi des fourbes. » Le valet Gros-René découvre la supercherie, mais Valère et Lucile sont déjà ensemble, et Gorgibus pardonne. Dans les pièces italiennes qui ont inspiré Molière, le faux médecin semblait s’envoler pour passer d’un rôle à l’autre : d’où le titre.

Le Petit Chaperon rouge (Joël Pommerat)

Joël Pommerat, auteur et metteur en scène, a créé cette pièce en 2004 avec sa compagnie, la Compagnie Louis Brouillard ; le texte a été publié en 2005 et le spectacle a reçu le Molière du spectacle jeune public en 2018. Il reprend le conte, mais un personnage, l’homme qui raconte, raconte l’histoire sur scène. Une petite fille qui s’ennuie part seule voir sa grand-mère, appelée « la maman de la maman de la petite fille ». Dans la forêt, elle sympathise avec le loup ; ils décident de faire la course jusqu’à la maison de la grand-mère, chacun par son chemin. Le loup arrive le premier et dévore la grand-mère, puis la petite fille, qu’un homme qui passait par là délivre à la fin. Pommerat a supprimé la célèbre réplique « c’est pour mieux te manger » ; sur scène, la même comédienne joue la mère et le loup.

Réflexe — pour répondre à une question de lecture, je cherche dans le texte la phrase qui montre la ruse (un mensonge, une didascalie, un aparté), puis je cite le personnage qui la dit.

Attention — le Roman de Renart n’est pas du théâtre : c’est un récit, avec un narrateur. Mais on y trouve les mêmes ressorts que sur scène : un rusé, une dupe et un public complice.

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