Exercice 1 — Maîtrise du vocabulaire
1. Insurgent (1 pt)
Un insurgent est un colon américain qui se soulève contre l'autorité britannique pour obtenir l'indépendance des treize colonies. Le terme vient du latin insurgere (« se soulever »). Les insurgents sont aussi appelés Patriots ; ils s'opposent aux loyalistes restés fidèles à la couronne d'Angleterre.
2. « No taxation without representation » (1 pt)
Cette expression signifie littéralement : « Pas de taxes sans représentation ». Elle exprime le refus des colons américains d'être imposés par le Parlement britannique alors qu'ils n'y disposent d'aucun représentant. Après la guerre de Sept Ans (1756-1763), la Grande-Bretagne impose de nouvelles taxes (Stamp Act 1765, taxe sur le thé…) ; les colons considèrent cela illégitime car ils n'ont pas voté ces lois, d'où ce cri de ralliement.
3. République fédérale (1 pt)
Une République fédérale est un système politique dans lequel le pouvoir est partagé entre un gouvernement central (fédéral), compétent pour les affaires nationales (défense, monnaie, diplomatie), et des États membres qui conservent leurs propres lois sur les questions locales. Exemple : les États-Unis d'Amérique, créés par la Constitution de 1787, sont une République fédérale composée à l'origine de treize États.
4. Loyaliste (1 pt)
Un loyaliste (ou Tory) est un colon américain qui reste fidèle à la couronne britannique pendant la guerre d'indépendance (1775-1783). Il refuse l'indépendance et s'oppose aux Patriots. Leur présence montre que la révolution américaine n'est pas unanime : une partie de la population coloniale choisit le camp de la Grande-Bretagne.
Exercice 2 — Chronologie et repères
1. Ordre chronologique des événements (2,5 pts)
- 1773 — Boston Tea Party : des colons jettent une cargaison de thé à la mer pour protester contre la taxe sur le thé.
- 4 juillet 1776 — Déclaration d'indépendance : adoption par le Congrès continental à Philadelphie ; rédigée par Thomas Jefferson.
- 1781 — Capitulation britannique à Yorktown : les troupes franco-américaines encerclent l'armée britannique ; la guerre prend fin sur le terrain.
- 1783 — Traité de Paris : la Grande-Bretagne reconnaît officiellement l'indépendance des États-Unis d'Amérique.
- 1787 — Adoption de la Constitution américaine : rédigée à Philadelphie, elle instaure la République fédérale avec séparation des pouvoirs.
2. Le 4 juillet 1776 (1 pt)Le
4 juillet 1776 est la date à laquelle les représentants des treize colonies adoptent la
Déclaration d'indépendance à Philadelphie : les États-Unis d'Amérique naissent officiellement en rompant avec la couronne britannique. C'est une date fondatrice de l'histoire mondiale car c'est l'une des premières fois qu'un peuple proclame officiellement ses droits naturels et sa souveraineté en s'appuyant sur les idées des Lumières.
3. Première présidence de Washington (0,5 pt)George Washington devient le premier président des États-Unis en
avril 1789.
Exercice 3 — Étude d'un texte — Extrait de la Déclaration d'indépendance (1776)
Rappel de l'extrait : « Nous tenons pour évidentes ces vérités que tous les hommes sont créés égaux, qu'ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels se trouvent la vie, la liberté et la recherche du bonheur. »
1. Nature et auteur du document (1 pt)
Il s'agit d'un extrait de la Déclaration d'indépendance des États-Unis d'Amérique, adoptée le 4 juillet 1776 à Philadelphie. Son principal rédacteur est Thomas Jefferson, futur troisième président des États-Unis.
2. Droits fondamentaux et sens d'« inaliénables » (2 pts)
Le texte mentionne trois droits fondamentaux :
- la vie
- la liberté
- la recherche du bonheur
Le mot
« inaliénable » signifie que ces droits sont attachés à la nature même de l'être humain : on ne peut pas les ôter, les céder ou les supprimer. Tout être humain en est titulaire dès sa naissance, indépendamment de sa condition sociale.
3. Philosophe des Lumières inspirateur (2 pts)Ces idées sont directement inspirées de
John Locke (1632-1704), philosophe anglais. Dans son
Traité du gouvernement civil (1690), Locke affirme que les hommes naissent libres et égaux et possèdent des droits naturels inaliénables (vie, liberté, propriété). Si un gouvernement ne respecte pas ces droits, le peuple a le droit de se révolter. Thomas Jefferson reprend et adapte cette idée en remplaçant « propriété » par « recherche du bonheur ».
4. Rupture avec les monarchies européennes (1 pt)Au XVIIIe siècle, les monarchies absolues européennes affirment que le roi tient son pouvoir de
Dieu (droit divin) et qu'il gouverne sans limite. La Déclaration d'indépendance rompt totalement avec cet ordre : elle affirme que le pouvoir légitime vient du
peuple (souveraineté populaire) et que les gouvernants doivent respecter les droits naturels des citoyens, sous peine d'être renversés. C'est une révolution politique fondamentale.
Exercice 4 — La Constitution américaine de 1787
1. Les trois pouvoirs et leurs institutions (3 pts)
- Pouvoir législatif → confié au Congrès, composé de deux chambres : le Sénat (2 sénateurs par État) et la Chambre des représentants (proportionnelle à la population). Le Congrès vote les lois.
- Pouvoir exécutif → confié au Président des États-Unis, élu au suffrage indirect pour 4 ans. Il dirige le gouvernement et applique les lois. George Washington est le premier à exercer ce pouvoir en 1789.
- Pouvoir judiciaire → confié à la Cour suprême, plus haute juridiction du pays. Elle veille au respect de la Constitution et peut annuler des lois jugées contraires à elle.
Ces trois pouvoirs sont indépendants les uns des autres afin d'éviter toute concentration du pouvoir et de prévenir la tyrannie.
2. Philosophe inspirateur (1 pt)Cette organisation du pouvoir s'inspire directement de
Montesquieu (1689-1755). Dans
L'Esprit des lois (1748), il théorise la
séparation des pouvoirs : pour garantir la liberté politique des citoyens, les fonctions législative, exécutive et judiciaire doivent être confiées à des institutions distinctes et indépendantes, de sorte qu'aucune ne puisse dominer les autres. La Constitution américaine de 1787 est la première à mettre concrètement en pratique ce principe à grande échelle.
Exercice 5 — Paragraphe argumenté
Critères de réussite attendus :
- Une introduction qui définit la notion et annonce la thèse.
- Au moins deux arguments développés, chacun illustré par un fait historique précis.
- Au moins deux philosophes des Lumières cités et mis en lien avec des réalités historiques.
- Une conclusion qui répond à la question posée.
Exemple de paragraphe réussi :La révolution américaine (1775-1783) peut être considérée comme une « révolution des Lumières » car elle constitue la première mise en pratique politique des idées développées par les philosophes européens du XVIIIe siècle.
D'une part, la
Déclaration d'indépendance du 4 juillet 1776, rédigée par Thomas Jefferson, s'inspire directement de
John Locke : elle affirme que tous les hommes possèdent des droits naturels inaliénables (vie, liberté, recherche du bonheur) et que le peuple a le droit de renverser un gouvernement tyrannique. D'autre part, la
Constitution de 1787 applique la théorie de la
séparation des pouvoirs de
Montesquieu : le pouvoir est partagé entre le Congrès (législatif), le Président (exécutif) et la Cour suprême (judiciaire), afin d'empêcher toute tyrannie.
Ainsi, la révolution américaine traduit concrètement en institutions politiques les idéaux des Lumières, devenant un modèle pour la Révolution française de 1789 et les démocraties modernes.