À propos de cette page
Ce cours de français en quatrième sur « L'orthographe des formes verbales (-é / -er / -ais) » suit le programme officiel de français de quatrième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Le problème : trois formes qui se prononcent pareil, L'infinitif en -er, Le participe passé en -é, L'imparfait en -ais, -ait, -aient. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de quatrième à réussir en français.
Au programme
1 · Le problème : trois formes qui se prononcent pareil
2 · L'infinitif en -er
3 · Le participe passé en -é
4 · L'imparfait en -ais, -ait, -aient
5 · Le test du remplacement (mordre / mordu)
6 · Les pièges les plus fréquents
1Le problème : trois formes qui se prononcent pareil
Règle. Avec les verbes du 1er groupe (verbes en -er), trois terminaisons différentes se prononcent presque de la même façon [é] : l'infinitif en -er, le participe passé en -é et l'imparfait en -ais / -ait / -aient.
Écoute ces trois phrases : on entend à chaque fois le même son, mais on n'écrit pas la même chose.
| Forme | Terminaison | Exemple |
|---|
| Infinitif | -er | Je vais chanter. |
| Participe passé | -é | J'ai chanté. |
| Imparfait | -ais / -ait | Je chantais souvent. |
Pour ne plus se tromper, il existe une astuce très efficace : le test du remplacement.
2L'infinitif en -er
Règle. L'infinitif est la forme « non conjuguée » du verbe, celle que l'on trouve dans le dictionnaire. On l'emploie souvent après une préposition (à, de, pour, sans…) ou après un autre verbe conjugué (vouloir, aller, devoir, pouvoir, falloir…).
Exemples : Il veut partir. · Elle commence à travailler. · Nous devons ranger la salle.
Astuce. Quand deux verbes se suivent, le second est presque toujours à l'infinitif : Je dois (manger / *mangé). On dit « je dois manger », donc on écrit -er.
3Le participe passé en -é
Règle. Le participe passé sert à former les temps composés avec avoir ou être (j'ai mangé, je suis allé). Il peut aussi fonctionner comme un adjectif (un livre fermé, une porte ouverte).
Exemples : Il a fermé la fenêtre. · Elles sont arrivées en retard. · Voici une lettre signée de sa main.
Attention ! Le participe passé en -é peut s'accorder. Avec être, il s'accorde avec le sujet : Elle est rentrée, Ils sont rentrés. Avec avoir, il ne s'accorde jamais avec le sujet : Elles ont chanté (et non « chantées »).
4L'imparfait en -ais, -ait, -aient
Règle. L'imparfait est un temps simple du passé. Pour les verbes en -er, ses terminaisons s'écrivent -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Au singulier et à la 3e personne du pluriel, on entend [é] mais on n'écrit jamais -é ni -er.
| Personne | chanter à l'imparfait |
|---|
| je | chantais |
| tu | chantais |
| il / elle / on | chantait |
| nous | chantions |
| vous | chantiez |
| ils / elles | chantaient |
Exemples : Quand j'étais petit, je jouais dehors. · Le vent soufflait fort. · Les oiseaux chantaient.
5Le test du remplacement (mordre / mordu)
Règle. Pour choisir entre -er, -é et -ais, on remplace le verbe en -er par un verbe du 3e groupe comme mordre (ou prendre, faire, vendre), dont l'infinitif et le participe passé s'entendent différemment.
Le truc : à l'oral, mordre (infinitif) et mordu (participe passé) ne se prononcent pas pareil. Donc :
| Si on peut dire… | Alors c'est… | On écrit |
|---|
| « mordre » (infinitif) | un infinitif | -er |
| « mordu » (participe passé) | un participe passé | -é |
| « mordais / mordait » | un imparfait | -ais / -ait |
Exemple : Il a (mang… ) la pomme. → Il a mordu la pomme sonne juste, donc Il a mangé (-é). · Il veut (mang…). → Il veut mordre, donc Il veut manger (-er).
Astuce. Pour reconnaître l'imparfait, essaie de mettre le verbe à une autre personne : si tu peux dire nous + -ions (nous chantions) ou tu + -ais, c'est bien l'imparfait.
6Les pièges les plus fréquents
Attention ! Après avoir ou être, on a toujours un participe passé en -é, jamais un infinitif : J'ai mangé (et non « j'ai manger »). Le test confirme : « j'ai mordu », pas « j'ai mordre ».
Astuce. Après une préposition (à, de, pour, sans, avant de…), on a toujours l'infinitif en -er : Sans réfléchir, pour gagner. Test : « sans mordre », « pour mordre ».
À retenir.
• Même son [é], trois écritures : -er (infinitif), -é (participe passé), -ais/-ait/-aient (imparfait).
• Test du remplacement : remplace par mordre → infinitif (-er) ; par mordu → participe passé (-é) ; par mordait → imparfait (-ait).
• Après avoir/être : participe passé en -é. Après une préposition ou un autre verbe : infinitif en -er.
• Le participe passé avec être s'accorde avec le sujet ; avec avoir, pas d'accord avec le sujet.