Collège · 4ᵉ · Français

Le discours direct et indirect

Rapporter des paroles en 4e : ponctuation, incise, subordonnée & concordance des temps

À propos de cette page

Ce cours de français en quatrième sur « Le discours direct et indirect » suit le programme officiel de français de quatrième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Rapporter des paroles : trois manières, Le discours direct : ponctuation et incise, Le discours indirect : une subordonnée, Questions et ordres au discours indirect. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de quatrième à réussir en français.

Rapporter des paroles : trois manières

Définition. Le discours rapporté est l'ensemble des procédés qui permettent de citer ou de restituer les paroles (ou les pensées) de quelqu'un dans un récit.

Procédé	Exemple	Caractéristiques
Discours direct	Le capitaine cria : « Larguez les amarres ! »	paroles citées telles quelles ; guillemets ou tirets ; vivant, théâtral
Discours indirect	Le capitaine cria de larguer les amarres.	paroles intégrées au récit dans une subordonnée ; plus fluide, moins vivant
Discours indirect libre	Le capitaine se dressa. Il fallait larguer les amarres, et vite !	ni guillemets ni subordonnée ; le narrateur se glisse dans la voix du personnage

Astuce. Le discours direct rend une scène vivante (on entend le personnage) ; le discours indirect résume et garde le rythme du récit. Un bon récit alterne les deux.

Le discours direct : ponctuation et incise

Règle. Au discours direct, les paroles sont annoncées par un verbe de parole suivi de deux-points, puis encadrées de guillemets « … ». Dans un dialogue, chaque changement de locuteur est marqué par un tiret à la ligne.

Exemple.
Le gardien s'approcha et demanda : « Que faites-vous ici ?
— Je cherche la sortie, répondit l'inconnu.
— Elle est derrière vous », dit-il en souriant.

L'incise. Quand le verbe de parole est placé au milieu ou après les paroles, il forme une proposition incise : le sujet est inversé (répondit l'inconnu, dit-il) et l'incise est isolée par des virgules.

Place du verbe de parole	Exemple	Ponctuation
avant	Elle murmura : « J'ai peur. »	deux-points, puis guillemets
au milieu (incise)	« J'ai peur, murmura-t-elle, restons ici. »	virgules autour de l'incise, sujet inversé
après (incise)	« J'ai peur », murmura-t-elle.	guillemet fermant, virgule, incise

Attention ! Les points d'interrogation et d'exclamation restent à l'intérieur des guillemets : « Où vas-tu ? » demanda-t-elle. (pas de virgule après le point d'interrogation). Avec un verbe à la 3^e personne en -e ou -a, on ajoute un t euphonique : ajouta-t-il, demande-t-elle.

Le discours indirect : une subordonnée

Règle. Au discours indirect, les paroles deviennent une proposition subordonnée (complétive) qui dépend du verbe de parole. Les guillemets, les deux-points et l'incise disparaissent.

Exemple. Elle avoua : « Je n'ai rien compris. » → Elle avoua qu'elle n'avait rien compris.

Type de phrase au discours direct	Mot subordonnant	Exemple
déclarative	que	Il dit que* la route est fermée.*
interrogative totale (réponse oui/non)	si	Il demande si la route est fermée.
interrogative partielle	où, quand, pourquoi, comment, qui, ce que, ce qui	Il demande pourquoi* la route est fermée.*
impérative	de + infinitif (ou que + subjonctif)	Il ordonne de fermer la route.

Attention ! Au discours indirect, la phrase n'est plus une question : pas d'inversion ni de point d'interrogation. « Viendras-tu ? » → Il demande si tu viendras (et non si viendras-tu ?). Qu'est-ce que devient ce que ; qu'est-ce qui devient ce qui.

Questions et ordres au discours indirect

Discours direct	Discours indirect
« Avez-vous faim ? » demanda la cuisinière.	La cuisinière demanda s'ils avaient faim.
« Qu'est-ce que tu veux ? »	Elle demande ce que* je veux.*
« Qu'est-ce qui se passe ? »	Il demande ce qui* se passe.*
« Où habitez-vous ? »	Elle veut savoir où nous habitons.
« Taisez-vous ! »	Il leur ordonna de se taire.
« Ne sortez pas ! »	Il leur défendit de sortir. / Il exigea qu'ils ne sortent pas.

Astuce. Pour un ordre, choisis un verbe qui dit la force de l'ordre : ordonner, exiger, supplier, conseiller, prier, interdire de…

Ce qui change : personnes, temps, repères

Règle. En passant au discours indirect, on adopte le point de vue du narrateur : les pronoms, les possessifs, les temps (si le verbe de parole est au passé) et les repères de temps et de lieu changent.

Ce qui change	Discours direct	Discours indirect (verbe au passé)
Personnes	« Je range ma chambre. »	Il a dit qu'il rangeait sa chambre.
Temps (concordance)	présent / passé composé / futur	imparfait / plus-que-parfait / conditionnel présent
Repères de temps	aujourd'hui, hier, demain, la semaine prochaine, maintenant	ce jour-là, la veille, le lendemain, la semaine suivante, à ce moment-là
Repères de lieu	ici	là
Démonstratifs	ce livre-ci	ce livre-là

Exemple complet. Léo m'a dit : « Je t'attendrai ici demain avec mes amis. » → Léo m'a dit qu'il m'attendrait là le lendemain avec ses amis.

Attention ! Si le verbe de parole est au présent ou au futur, les temps ne changent pas : Léo me dit qu'il m'attendra ici demain.

Les verbes introducteurs

Le verbe de parole (ou verbe introducteur) précise comment et dans quelle intention le personnage parle. Varier ces verbes rend le dialogue expressif.

Intention	Verbes
dire (neutre)	dire, déclarer, affirmer, annoncer, expliquer, ajouter, répondre, répliquer, reprendre
demander	demander, interroger, questionner, s'enquérir, vouloir savoir
ordonner	ordonner, commander, exiger, sommer, enjoindre
manière de parler (volume)	murmurer, chuchoter, souffler / crier, hurler, s'écrier, s'exclamer, tonner
sentiment	se lamenter, gémir, soupirer, s'indigner, protester, se réjouir, avouer, supplier
hésitation	balbutier, bredouiller, bégayer, marmonner, grommeler

Le discours indirect libre

Définition. Le discours indirect libre rapporte les paroles ou les pensées sans verbe introducteur, sans guillemets et sans subordonnée. Il garde les temps et les personnes du discours indirect (imparfait, 3^e personne), mais conserve le ton, les exclamations et les questions du discours direct.

Exemple. Jeanne regarda la lettre. Quoi ! Il partait sans un mot ? Elle ne le reverrait donc jamais ? → Ce sont les pensées de Jeanne (discours indirect libre) : pas de « elle pensa que », mais des questions et une exclamation à la 3^e personne, à l'imparfait et au conditionnel.

Indices pour le repérer. Un point d'interrogation ou d'exclamation dans une phrase à la 3^e personne ; des mots familiers ou affectifs qui ne sont pas ceux du narrateur ; un passage que l'on peut remettre entre guillemets en changeant seulement les personnes et les temps. Les romanciers réalistes (Flaubert, Zola, Maupassant) l'utilisent beaucoup.

Méthode et pièges

Pièges fréquents.
• Il a demandé qu'est-ce que je voulais → Il a demandé ce que je voulais.
• Il a dit qu'il viendra demain (verbe au passé) → qu'il viendrait le lendemain.
• Elle m'a dit : « Je t'aime bien. » → Elle m'a dit qu'elle m'aimait bien (attention au pronom complément).
• « Sors ! », a-t-il dit. → l'incise s'écrit dit-il / a-t-il dit : n'oublie ni l'inversion ni le trait d'union.

À retenir

Discours direct : verbe de parole + deux-points, guillemets, tirets dans le dialogue ; incise = verbe de parole au milieu ou après, sujet inversé, entre virgules.
Discours indirect : subordonnée introduite par que (déclaration), si (question totale), où/quand/pourquoi/ce que/ce qui (question partielle), de + infinitif (ordre). Plus de « ? » ni de « ! ».
On change les personnes, et si le verbe de parole est au passé, les temps (présent → imparfait, passé composé → plus-que-parfait, futur → conditionnel) et les repères (demain → le lendemain, ici → là).
Discours indirect libre : ni guillemets ni subordonnée ; 3^e personne et imparfait, mais ton du direct.
Varie les verbes introducteurs : murmurer, s'écrier, bredouiller, s'indigner…

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