Lycée · 2ⁿᵈᵉ · EMC
Vivre ensemble : normes et règles
Les fondements du lien social : normes, règles, droit et institutions — programme de 2nde (La société)
À propos de cette page
Qu'est-ce qu'une norme sociale ?
Une norme sociale est une règle de comportement implicite ou explicite qu'un groupe social considère comme normale, acceptable ou obligatoire. Les normes définissent ce qui est « bien » ou « mal » dans un contexte donné.
On distingue plusieurs types de normes :
| Type | Caractéristiques | Exemples |
|---|---|---|
| Normes formelles | Écrites, officielles, assortie de sanctions prévues | Code de la route, règlement intérieur du lycée |
| Normes informelles | Non écrites, transmises par socialisation | Saluer ses voisins, céder sa place dans le bus |
| Normes morales | Fondées sur des valeurs éthiques partagées | Ne pas mentir, respecter les autres |
| Normes religieuses | Issues d'un texte ou d'une tradition religieuse | Le jeûne, les prescriptions alimentaires |
Les fonctions des normes : ordre, lien et identité
Les normes jouent plusieurs rôles essentiels dans la vie sociale :
- Rendre les comportements prévisibles : grâce aux normes, chacun sait à peu près comment les autres vont se comporter, ce qui réduit l'incertitude et les conflits.
- Créer du lien social : partager des normes communes renforce le sentiment d'appartenance à un groupe ou à une société.
- Construire des identités collectives : les normes distinguent les groupes entre eux (normes professionnelles, culturelles, générationnelles).
- Assurer la cohésion sociale : en fixant des cadres communs, les normes permettent aux individus de coexister sans violence.
Le sociologue Émile Durkheim (1858-1917) a montré que la solidarité sociale repose sur des valeurs et des normes communes. Il distingue la solidarité mécanique (fondée sur la similitude, dans les sociétés traditionnelles) et la solidarité organique (fondée sur la complémentarité des fonctions, dans les sociétés modernes).
De la norme à la règle de droit
Parmi toutes les normes sociales, les règles de droit occupent une place particulière : elles sont obligatoires, générales et sanctionnées par l'État.
- Générale : elle s'applique à tous (ou à une catégorie définie de personnes), pas seulement à un individu ;
- Permanente : elle s'applique de façon continue jusqu'à son abrogation ;
- Obligatoire : le respect est exigé, même sans consentement ;
- Sanctionnée : son non-respect entraîne une sanction prévue et appliquée par les autorités publiques.
Le droit se divise en deux grandes branches :
| Branche | Objet | Exemples |
|---|---|---|
| Droit public | Relations entre l'État et les individus ; organisation de l'État | Droit constitutionnel, droit administratif, droit pénal |
| Droit privé | Relations entre personnes privées (individus, entreprises) | Droit civil, droit commercial, droit du travail |
La hiérarchie des normes
Dans un État de droit, les règles juridiques ne sont pas toutes au même niveau : elles s'organisent selon une hiérarchie des normes, théorisée par le juriste autrichien Hans Kelsen (1881-1973) dans sa « pyramide des normes ».
En France, le Conseil constitutionnel vérifie que les lois respectent la Constitution. Le Conseil d'État et les juridictions administratives contrôlent la conformité des règlements aux lois. Les juridictions judiciaires (tribunaux, cours d'appel, Cour de cassation) appliquent le droit privé et le droit pénal.
Les institutions garantes des règles
Les règles ne s'appliquent pas d'elles-mêmes : des institutions sont chargées de les créer, de les interpréter et de les faire respecter.
| Institution | Rôle |
|---|---|
| Parlement (Assemblée nationale + Sénat) | Vote les lois (pouvoir législatif) |
| Gouvernement / Président | Exécute les lois, prend des règlements (pouvoir exécutif) |
| Tribunaux / Cours | Tranchent les litiges et punissent les infractions (pouvoir judiciaire) |
| Conseil constitutionnel | Contrôle la constitutionnalité des lois |
| Défenseur des droits | Protège les citoyens face aux abus des administrations |
Respecter les règles : conformité, déviance et sanction
Face aux normes, les individus peuvent adopter différentes attitudes :
- La conformité : respecter la norme, par conviction, habitude, peur de la sanction ou désir d'approbation sociale ;
- La déviance : s'écarter de la norme, de façon positive (innovation, avant-garde) ou négative (transgression) ;
- La résistance : s'opposer collectivement à une norme jugée injuste (désobéissance civile, militantisme).
Les sanctions peuvent être :
| Type de sanction | Exemples | Qui les applique ? |
|---|---|---|
| Sanctions formelles positives | Médaille, promotion, prix | État, employeur, école |
| Sanctions formelles négatives | Amende, prison, exclusion | Tribunaux, administration |
| Sanctions informelles positives | Compliment, popularité, estime | Groupe social, famille, pairs |
| Sanctions informelles négatives | Moquerie, exclusion du groupe, honte | Entourage, communauté |
Normes et changement social
Les normes ne sont pas immuables : elles évoluent avec la société. Le changement social désigne une transformation durable des structures sociales, des valeurs et des normes d'une société.
Les normes peuvent changer par :
- La législation : une nouvelle loi impose ou interdit un comportement (ex. loi du 17 mai 2013 ouvrant le mariage aux couples de même sexe) ;
- La contestation sociale : des mouvements collectifs remettent en cause des normes existantes (féminisme, écologisme) ;
- L'innovation culturelle : de nouvelles pratiques se diffusent et deviennent la norme (usage des réseaux sociaux) ;
- Les crises : une guerre, une pandémie ou une crise économique accélère les changements normatifs.
- Une norme est une règle de comportement partagée, formelle ou informelle, qui organise la vie en société.
- Les normes ordonnent les comportements, créent du lien social et construisent des identités.
- La règle de droit est une norme générale, permanente, obligatoire et sanctionnée par l'État.
- La hiérarchie des normes (pyramide de Kelsen) place la Constitution au sommet : toute norme inférieure doit lui être conforme.
- La séparation des pouvoirs (Montesquieu) répartit les pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire pour prévenir l'abus de pouvoir.
- La déviance est relative et peut être positive (innovation) ou négative (transgression).
- Les normes évoluent avec la société : droit et changement social s'influencent mutuellement.
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