Ressources · 1ʳᵉ · Spécialité SES
Quelles sont les principales défaillances du marché ?
Externalités et coût social, biens collectifs et sous-investissement, biens communs et surexploitation, asymétries d’information (sélection adverse, aléa moral, absence d’équilibre) et instruments des pouvoirs publics.
À propos de cette page
Les 36 questions du QCM en version texte
Pour réviser sans écran ou imprimer : chaque question avec ses propositions ; la bonne réponse et son explication se déplient.
Niveau facile ★ — 12 questions
Qui a publié en 1 968 l’article « The Tragedy of the Commons » ?
- A. Arthur Cecil Pigou
- B. Garrett Hardin
- C. George Akerlof
- D. Elinor Ostrom
Réponse
B. Garrett Hardin — Le biologiste américain Garrett Hardin publie cet article dans la revue Science en 1 968 : un pâturage en libre accès est surexploité.
Qu’est-ce qu’une externalité ?
- A. Un échange commercial réalisé entre deux pays distincts
- B. Une dépense publique financée par l’impôt
- C. Un coût payé par l’entreprise qui produit le bien
- D. Un effet sur des tiers, sans contrepartie monétaire
Réponse
D. Un effet sur des tiers, sans contrepartie monétaire — Une externalité est l’effet de l’activité d’un agent sur d’autres agents, sans compensation monétaire passant par le marché.
Un bien collectif pur est un bien :
- A. non rival et non excluable
- B. rival et non excluable
- C. non rival mais excluable
- D. rival et excluable à la fois
Réponse
A. non rival et non excluable — Le bien collectif (phare, défense nationale) est non rival et non excluable. Rival et non excluable, c’est un bien commun ; non rival et excluable, un bien de club.
Quelle situation illustre une externalité positive ?
- A. Une usine chimique rejette ses fumées au-dessus d’une ville voisine
- B. Un voisin écoute de la musique très forte au milieu de la nuit, fenêtres ouvertes
- C. La haie d’un voisin abrite des oiseaux qui protègent le potager d’à côté
- D. Un automobiliste de plus aggrave l’embouteillage du matin
Réponse
C. La haie d’un voisin abrite des oiseaux qui protègent le potager d’à côté — Le jardinier voisin profite gratuitement de la haie : c’est un avantage non rémunéré, donc une externalité positive. Les trois autres situations imposent un coût à des tiers.
Quel exemple est un bien commun ?
- A. L’éclairage public des rues d’une commune
- B. Une chaîne de télévision payante par abonnement
- C. Les places de stationnement gratuites d’une rue
- D. Un sandwich acheté dans une boulangerie du quartier
Réponse
C. Les places de stationnement gratuites d’une rue — Une place occupée manque aux autres (rival) et l’accès est libre (non excluable) : bien commun. L’éclairage est un bien collectif, la chaîne payante un bien de club, le sandwich un bien privé.
Quel économiste a montré en 1 973 que le diplôme peut servir de signal à l’employeur ?
- A. Michael Spence
- B. George Akerlof
- C. Ronald Coase
- D. Arthur Cecil Pigou
Réponse
A. Michael Spence — Michael Spence, « Job Market Signaling » (1 973) : obtenir un diplôme coûte plus d’efforts à un candidat peu productif, ce qui en fait un signal.
Le coût social d’une activité est égal :
- A. au seul coût payé par l’entreprise qui produit
- B. aux cotisations sociales versées par l’employeur
- C. au coût supporté par l’État pour la réparer
- D. au coût privé augmenté du coût externe
Réponse
D. au coût privé augmenté du coût externe — Coût social = coût privé + coût externe (Pigou, 1 920). Il n’a rien à voir avec les « charges sociales ».
L’interdiction de l’amiante en France, en 1 997, est :
- A. une taxe pigouvienne
- B. une réglementation
- C. une subvention publique
- D. un marché de quotas
Réponse
B. une réglementation — Interdire un produit, c’est commander un comportement : c’est une réglementation, et non une incitation par les prix.
La sélection adverse porte sur :
- A. une caractéristique cachée avant le contrat
- B. un comportement caché après le contrat
- C. un effet de l’échange sur des tiers
- D. un bien dont on ne peut exclure personne
Réponse
A. une caractéristique cachée avant le contrat — La sélection adverse (antisélection) porte sur une qualité cachée avant l’échange ; l’aléa moral, sur un comportement caché après.
Le sous-investissement menace surtout :
- A. les biens communs
- B. les biens privés
- C. les biens collectifs
- D. les biens de club
Réponse
C. les biens collectifs — Faute de pouvoir exclure les non-payeurs, personne ne finance le bien collectif : sous-investissement. Le bien commun, lui, est menacé de surexploitation.
En 2 001, le prix Nobel d’économie récompense Akerlof, Spence et Stiglitz pour leurs travaux sur :
- A. la gestion des biens communs
- B. les asymétries d’information
- C. la taxation de la pollution
- D. la concurrence imparfaite
Réponse
B. les asymétries d’information — Akerlof (1 970), Spence (1 973) et Stiglitz ont fondé l’économie de l’information. Les biens communs valent le Nobel 2 009 à Elinor Ostrom.
L’expression market failure se diffuse après un article de Francis Bator publié en :
- A. 1 920
- B. 1 776
- C. 1 990
- D. 1 958
Réponse
D. 1 958 — Francis Bator, « The Anatomy of Market Failure », 1 958. En 1 776, Smith publie la Richesse des nations ; en 1 920, Pigou The Economics of Welfare ; en 1 990, Ostrom Governing the Commons.
Niveau moyen ★★ — 12 questions
En présence d’une externalité négative de pollution, le marché conduit à :
- A. une production nulle du bien polluant
- B. un prix trop élevé et une production trop faible
- C. une production supérieure à l’optimum social
- D. une disparition progressive de la pollution
Réponse
C. une production supérieure à l’optimum social — Le producteur ignore le coût externe : le prix, inférieur au coût social, est trop bas et la quantité produite trop élevée.
Pourquoi l’éducation produit-elle des externalités positives ?
- A. Ses bienfaits dépassent le seul élève formé
- B. Elle est gratuite pour toutes les familles
- C. Elle est produite uniquement par l’État
- D. Elle ne coûte rien à la collectivité
Réponse
A. Ses bienfaits dépassent le seul élève formé — Un individu instruit profite aussi à ses collègues et à ses concitoyens, sans être rémunéré pour cela : le marché seul sous-produirait l’éducation.
La visite d’un musée national, service public à l’entrée payante, est, au sens économique :
- A. un bien collectif, car un service public le produit
- B. un bien commun, car il appartient à l’État
- C. un bien collectif pur, car tous peuvent le visiter
- D. un bien excluable, donc pas un bien collectif
Réponse
D. un bien excluable, donc pas un bien collectif — Le billet d’entrée exclut celui qui ne paie pas : le service public est défini par sa mission et son statut, le bien collectif par la rivalité et l’exclusion.
Le « théorème de Coase » (1 960) affirme que, si les droits de propriété sont bien définis et les coûts de transaction nuls :
- A. l’État doit taxer toute pollution
- B. la négociation privée aboutit à l’efficacité
- C. le pollueur disparaît du marché
- D. toute pollution doit être interdite par la loi
Réponse
B. la négociation privée aboutit à l’efficacité — Pour Coase, pollueur et victimes peuvent négocier une solution efficace ; les coûts de transaction réels limitent toutefois ce résultat.
Une entreprise loue des trottinettes sans caution ni suivi de leur usage ; certains clients les malmènent. Cela illustre :
- A. la sélection adverse
- B. une externalité de réseau
- C. le passager clandestin
- D. l’aléa moral des clients
Réponse
D. l’aléa moral des clients — Le comportement change après la signature du contrat de location et n’est pas observable par le loueur : c’est l’aléa moral.
Pourquoi les bonnes voitures d’occasion peuvent-elles disparaître du marché, selon Akerlof ?
- A. Parce que l’État interdit leur revente
- B. Parce que le prix moyen ne les rémunère pas
- C. Parce que leurs vendeurs sont trop nombreux
- D. Parce que les acheteurs préfèrent les mauvaises
Réponse
B. Parce que le prix moyen ne les rémunère pas — L’acheteur ne paie que la qualité moyenne ; les propriétaires de bonnes voitures jugent ce prix trop bas et se retirent : c’est la sélection adverse.
Le principe de la taxe pigouvienne consiste à :
- A. faire payer au pollueur le coût externe
- B. interdire la production des biens polluants
- C. distribuer gratuitement des quotas aux usines
- D. subventionner les entreprises qui polluent
Réponse
A. faire payer au pollueur le coût externe — Pigou (1 920) propose une taxe égale au dommage causé : le pollueur internalise l’externalité.
Quelle mesure répond à la sélection adverse sur le marché des voitures d’occasion ?
- A. Une taxe sur les carburants fossiles
- B. Un quota de prises de pêche
- C. Un contrôle technique récent
- D. Une subvention à l’éclairage public
Réponse
C. Un contrôle technique récent — Le contrôle technique révèle l’état du véhicule à l’acheteur et réduit l’asymétrie d’information sur la qualité.
Un assuré au coefficient de bonus-malus 0,50 roule encore une année sans accident responsable. Son coefficient :
- A. passe à 0,45, car on retire 0,05
- B. reste à 0,50, car c’est le plancher
- C. passe à 0,475, car 0,50 × 0,95
- D. remonte à 1, valeur de départ
Réponse
B. reste à 0,50, car c’est le plancher — Le coefficient est multiplié par 0,95 chaque année sans accident responsable, mais il ne descend jamais sous 0,50 : il reste à 0,50.
Pourquoi un éleveur ajoute-t-il une bête sur un pâturage commun déjà surchargé ?
- A. Il ignore que l’herbe du pâturage est une ressource limitée
- B. L’État lui verse une prime pour chaque bête ajoutée
- C. Le prix de l’herbe baisse quand le troupeau commun grossit
- D. Il garde le gain de la bête, mais partage le coût de l’herbe
Réponse
D. Il garde le gain de la bête, mais partage le coût de l’herbe — C’est le cœur de la tragédie des communs : gain individuel entier, coût partagé entre tous, d’où la surexploitation.
Une entreprise produit davantage et son coût moyen par pièce baisse. Il s’agit :
- A. d’une externalité de réseau positive pour ses clients
- B. d’une externalité négative de production
- C. d’économies d’échelle, et non d’un effet de réseau
- D. d’une sélection adverse sur la qualité
Réponse
C. d’économies d’échelle, et non d’un effet de réseau — Les économies d’échelle concernent le coût du producteur ; l’effet de réseau concerne l’utilité des consommateurs, qui croît avec leur nombre.
Pourquoi le financement d’un bien collectif passe-t-il le plus souvent par l’impôt ?
- A. Parce que les non-payeurs ne peuvent être exclus
- B. Parce que ce bien est rival et vite épuisé
- C. Parce que son coût de production est toujours nul
- D. Parce que les ménages en refusent tous l’usage
Réponse
A. Parce que les non-payeurs ne peuvent être exclus — Faute de pouvoir exclure, aucun prix ne peut être perçu ; l’impôt, obligatoire, supprime le comportement de passager clandestin.
Niveau difficile ★★★ — 12 questions
Laquelle de ces affirmations est un contresens sur la « tragédie des communs » ?
- A. Elle suppose un libre accès à une ressource rivale
- B. Elle aboutit à une surexploitation de la ressource
- C. Elle a été discutée par Elinor Ostrom en 1 990
- D. Elle porte sur des biens non rivaux
Réponse
D. Elle porte sur des biens non rivaux — La tragédie concerne des biens rivaux : c’est parce que chaque prélèvement réduit le stock que le libre accès mène à l’épuisement.
Elinor Ostrom (1 990) montre surtout que :
- A. seule la privatisation peut sauver les ressources communes
- B. des usagers peuvent s’organiser pour gérer un commun
- C. seul l’État peut gérer une ressource commune
- D. les biens communs ne sont jamais surexploités
Réponse
B. des usagers peuvent s’organiser pour gérer un commun — Ostrom montre, à partir d’alpages suisses ou d’irrigations espagnoles, que des communautés peuvent se donner des règles efficaces, sans marché ni État.
Pourquoi un marché de quotas d’émission et une taxe carbone ne sont-ils pas équivalents ?
- A. La taxe fixe la quantité émise, le quota fixe le prix
- B. Le quota rend la pollution gratuite pour les firmes
- C. La taxe fixe le prix du CO₂, le quota fixe la quantité
- D. La taxe est une réglementation, le quota une subvention
Réponse
C. La taxe fixe le prix du CO₂, le quota fixe la quantité — Avec la taxe, l’État fixe le prix et la quantité s’ajuste ; avec les quotas, il fixe la quantité totale et le prix s’ajuste.
Pourquoi l’effet de réseau d’un réseau social est-il une externalité ?
- A. Un nouvel inscrit accroît l’utilité des autres sans paiement
- B. Chaque inscription est taxée au profit des autres membres
- C. Chaque utilisateur réduit la qualité du service pour tous
- D. Chaque entreprise du secteur fixe librement son prix
Réponse
A. Un nouvel inscrit accroît l’utilité des autres sans paiement — Le nouvel inscrit rend le réseau plus utile pour tous sans être rémunéré : c’est une externalité positive de réseau.
Quel exemple relève d’une asymétrie d’information et non d’une externalité ?
- A. Le vendeur qui seul connaît les défauts du bien
- B. Le bruit d’un aéroport pour les riverains
- C. La pollinisation d’un verger par les abeilles voisines
- D. Le vaccin qui protège aussi l’entourage
Réponse
A. Le vendeur qui seul connaît les défauts du bien — Les trois autres exemples sont des effets sur des tiers ; celui-ci concerne une information inégalement répartie entre les deux parties à l’échange.
Une usine indemnise par contrat tous ses voisins pour le bruit qu’elle fait. Que devient l’externalité ?
- A. Elle devient une externalité positive pour les voisins
- B. Elle se transforme en asymétrie d’information
- C. Elle est internalisée : le dommage a désormais un prix
- D. Elle reste entière, puisque le bruit continue
Réponse
C. Elle est internalisée : le dommage a désormais un prix — L’externalité suppose un effet sans compensation par le marché. Une fois le dommage payé par contrat, l’usine en tient compte dans son calcul : l’effet est internalisé.
Une mutuelle relève sa cotisation unique après avoir constaté que ses adhérents sont souvent malades. Quel risque court-elle ?
- A. Que ses adhérents deviennent moins prudents pour leur santé, par aléa moral
- B. Que les adhérents en bonne santé partent, ce qui aggrave la sélection adverse
- C. Que ses concurrents profitent de ses soins comme passagers clandestins
- D. Que sa cotisation devienne une externalité négative pour ses adhérents
Réponse
B. Que les adhérents en bonne santé partent, ce qui aggrave la sélection adverse — Plus la cotisation unique monte, plus les personnes peu exposées au risque, qui la jugent trop chère, s’en vont : il ne reste que les plus risqués. C’est la spirale de la sélection adverse.
Quelle réponse à l’aléa moral en assurance est la plus adaptée ?
- A. Un questionnaire de santé avant la signature
- B. Un contrôle technique avant la revente
- C. Une garantie offerte par le vendeur
- D. Une franchise laissée à la charge de l’assuré
Réponse
D. Une franchise laissée à la charge de l’assuré — L’aléa moral naît après le contrat : la franchise fait supporter à l’assuré une partie du coût de son imprudence. Le questionnaire, le contrôle technique et la garantie répondent à des qualités cachées avant le contrat.
Pourquoi biens communs et biens collectifs connaissent-ils des défaillances opposées ?
- A. Seul le bien collectif est excluable : l’un est payé, l’autre ne l’est jamais
- B. Le bien commun est produit par l’État, le bien collectif par le marché seul
- C. Seul le bien commun est rival : l’un s’épuise, l’autre manque de financement
- D. Le bien collectif est rival : il s’épuise plus vite que le bien commun
Réponse
C. Seul le bien commun est rival : l’un s’épuise, l’autre manque de financement — Tous deux sont non excluables ; la rivalité du bien commun mène à la surexploitation, la non-rivalité du bien collectif au sous-investissement.
Une banque « trop grosse pour faire faillite » prend des risques excessifs. Pourquoi est-ce de l’aléa moral ?
- A. Elle compte sur un sauvetage public qui la protège des pertes
- B. Elle cache la qualité réelle de ses prêts avant de les accorder
- C. Ses clients ignorent tout de ses taux d’intérêt
- D. Ses concurrents copient gratuitement ses innovations
Réponse
A. Elle compte sur un sauvetage public qui la protège des pertes — La garantie implicite de l’État modifie son comportement après coup : elle garde les gains et fait supporter les pertes aux autres, comme l’a montré la crise de 2 008.
Le prix du quota européen est resté sous 10 € la tonne de 2 012 à 2 017. Quelle limite cela montre-t-il ?
- A. Le plafond d’émissions était trop strict pour les usines
- B. La taxe carbone avait remplacé les quotas en Europe
- C. Les quotas étaient alors réservés aux seuls ménages
- D. Un prix trop bas incite peu à réduire les émissions
Réponse
D. Un prix trop bas incite peu à réduire les émissions — Un quota bon marché coûte moins cher que la réduction des émissions : il incite peu. Il a fallu des réformes pour que le prix dépasse 80 € en 2 022-2 023.
Laquelle de ces situations n’est pas une asymétrie d’information ?
- A. Le vendeur d’une maison connaît seul ses défauts cachés
- B. Personne, vendeur ou acheteur, ne sait quel temps fera l’été
- C. L’assuré sait seul s’il conduit prudemment chaque jour
- D. Le candidat connaît mieux que l’employeur ses propres capacités
Réponse
B. Personne, vendeur ou acheteur, ne sait quel temps fera l’été — Une information imparfaite pour tous n’est pas une asymétrie : il faut que l’un des partenaires sache ce que l’autre ignore.
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