Ressources · Terminale · Spécialité SVT
Fiche de révision : les variations climatiques passées
Glaciations du Quaternaire et dernier maximum glaciaire, période et amplitude des cycles glaciaires-interglaciaires, paramètres orbitaux de Milankovitch et insolation d’été aux hautes latitudes de l’hémisphère Nord, rétroactions de l’albédo, du CO₂ océanique et de la vapeur d’eau, entrées et sorties de glaciation.
Climats du Quaternaire : glaciations et paramètres orbitaux
Fiche méthode
(SVT terminale spécialité · Les climats de la Terre : comprendre le passé pour agir aujourd’hui et demain)
La démarche face à une variation climatique du Quaternaire
1. Je décris la variation : sens, amplitude, période (intervalles comptés), forme (refroidissement lent, terminaison rapide).
2. Je cherche le forçage : paramètre orbital de même période, insolation d’été vers 65° N (obliquité, excentricité, précession).
3. J’ajoute les rétroactions : albédo, solubilité océanique du CO₂, vapeur d’eau ; positives ou négatives.
4. J’ordonne et je conclus : déclencheur avant la réponse, corrélation ≠ cause, échelle de temps compatible.
Cas 1 · Situer une époque
Réflexe — calottes du Nord, niveau marin, température, CO₂, ensemble.
Exemple. Il y a 7 000 ans : mer proche de son niveau actuel, CO₂ vers 260 ppm, glace au Groenland mais plus au Canada.
Calottes du Nord fondues (sauf le Groenland), mer haute, CO₂ élevé : les indices concordent.
Période interglaciaire (Holocène).
Attention — l’Antarctique englacé ne suffit pas : il l’est aussi en interglaciaire.
Cas 2 · Calculer une période
Réflexe — (plus ancien − plus récent) ÷ nombre d’intervalles, puis comparer aux périodes orbitales.
Exemple. Maxima glaciaires à 12, 112, 214 et 316 milliers d’années.
4 maxima, 3 intervalles : .
≈ 100 000 ans : excentricité.
Attention — diviser par le nombre d’intervalles, pas par le nombre de maxima.
1 / 2
Cas 3 · Chiffrer l’effet de l’excentricité
Réflexe — flux au périhélie ÷ flux à l’aphélie = .
Exemple. Excentricité e = 0,03.
.
Environ 13 % de plus au périhélie ; l’énergie annuelle, elle, change à peine.
Attention — ne pas confondre ce rapport saisonnier avec l’énergie annuelle, qui varie de moins de 0,2 %.
Cas 4 · Juger une configuration orbitale
Réflexe — étés frais vers 65° N ? obliquité faible, excentricité forte, été boréal à l’aphélie ; effets opposés → je chiffre.
Exemple. Obliquité 22,1° (472 W·m⁻² sur une orbite circulaire), e = 0,035, été boréal au périhélie.
Effets opposés, je chiffre : W·m⁻², plus que 494 W·m⁻² (obliquité actuelle, orbite circulaire).
Étés ensoleillés : défavorable malgré l’obliquité faible.
Attention — sur une orbite presque circulaire, l’aphélie ne compte presque plus.
Cas 5 · Écrire une rétroaction
Réflexe — température → changement → énergie absorbée ou retenue → température ; même sens = positive.
Exemple. La neige d’hiver persiste en été vers 65° N.
Neige persistante → albédo accru → moins d’énergie absorbée → refroidissement → plus de neige.
Rétroaction positive.
Attention — positive ne veut pas dire « bonne » ; une rétroaction ne déclenche rien.
Cas 6 · Distinguer déclencheur et amplificateur
Réflexe — ordre dans le temps, dépendance au climat, sens de la réponse.
Exemple. Avant-dernière déglaciation (valeurs arrondies) : insolation d’été à 65° N en hausse dès −140 000 ans ; température antarctique et CO₂ montent ensemble dès −136 000 ans.
L’insolation varie la première et ne dépend pas du climat : déclencheur.
Le CO₂, dégazé par l’océan qui se réchauffe, amplifie.
Attention — corrélation ≠ cause ; « le CO₂ suit, donc il n’agit pas » est faux aussi.
Les pièges à éviter
- Diviser par le nombre de maxima au lieu du nombre d’intervalles.
- Croire que les glaciations viennent d’une Terre plus loin du Soleil : l’énergie annuelle varie de moins de 0,2 %.
- Regarder l’insolation d’hiver : c’est l’été vers 65° N qui décide si la neige persiste.
- Faire du CO₂ le déclencheur des cycles du Quaternaire, ou au contraire nier son effet amplificateur.
- Oublier les rétroactions : le forçage orbital seul n’explique pas l’amplitude des cycles.
- Confondre précession et obliquité : la précession déplace les saisons sur l’orbite, elle ne change pas l’inclinaison de l’axe.
- Prendre une valeur antarctique pour la moyenne du globe.
Ce document est la propriété intellectuelle de Ben, professeur particulier (benprofparticulier.fr), protégée par le Code de la propriété intellectuelle (art. L. 111-1 et L. 122-4). Il est mis à disposition pour un usage personnel de révision. Toute reproduction, diffusion, mise en ligne ou revente, totale ou partielle, sans autorisation écrite est interdite et constitue une contrefaçon (art. L. 335-2).
2 / 2
À propos de cette page
Moi c'est Ben, j'ai créé ce site pour aider le plus d'élèves possible, partout en France. Je peux aussi reprendre avec toi ce qui coince en cours particulier : en visio, ou à domicile si tu es à Marseille.
Soutien scolaire à Marseille · Cours particuliers au collège · Aide aux devoirs