Un tournant social, politique et culturel : la France de 1974 à 1988

Rappel. Les chocs pétroliers, la fin du système de Bretton Woods et la stagflation à l’échelle du monde sont étudiés dans le chapitre précédent, La modification des grands équilibres économiques et politiques mondiaux ; ici, on étudie leurs effets sur la société française. Ce chapitre commence à la fin des Trente Glorieuses : ne les racontez pas.

Le chômage de masse et la désindustrialisation

La France connaît la stagflation : la production stagne alors que l’inflation reste forte (plus de 13 % par an en 1980 et en 1981, selon l’Insee). Les recettes des Trente Glorieuses ne savent pas la traiter : relancer aggrave l’inflation, freiner aggrave le chômage. L’expression « Trente Glorieuses » est d’ailleurs forgée après coup, par l’économiste Jean Fourastié en 1979, quand la forte croissance appartient déjà au passé.

Le chômage devient massif et durable (les séries varient selon les définitions : retenez des ordres de grandeur). Les jeunes, les femmes et les ouvriers peu qualifiés sont les plus touchés. La désindustrialisation, recul de la part de l’industrie dans l’emploi et la production, frappe le textile du Nord, les charbonnages et la sidérurgie lorraine : le plan acier de décembre 1978 annonce des milliers de suppressions d’emplois et provoque en 1979 les affrontements de Longwy et de Denain, puis une marche des sidérurgistes sur Paris. La société change de visage : fin du plein-emploi, précarité, recul du monde ouvrier, tertiarisation (montée des emplois de services), progression du travail féminin.

Consommation et environnement : de nouvelles critiques

La croissance et la société de consommation ne vont plus de soi. L’écologie politique entre dans la vie électorale : l’agronome René Dumont est, en 1974, le premier candidat écologiste à une élection présidentielle (1,32 % des voix). Les luttes antinucléaires se durcissent : à Creys-Malville (Isère), contre le surgénérateur Superphénix, une manifestation interdite tourne au drame le 31 juillet 1977 (mort du manifestant Vital Michalon) ; à Plogoff (Finistère), la population s’oppose en 1980 à un projet de centrale, abandonné après l’élection de 1981. La marée noire de l’Amoco Cadiz, pétrolier échoué devant Portsall le 16 mars 1978 (environ 223 000 tonnes de pétrole brut), souille des centaines de kilomètres de côtes bretonnes. Les écologistes fondent les Verts en janvier 1984.

Le consommateur devient aussi un sujet de droit : les deux lois Scrivener du 10 janvier 1978 encadrent le crédit à la consommation et combattent les clauses abusives des contrats.

La question de la solidarité

Le chômage de longue durée fait apparaître une « nouvelle pauvreté » : des personnes qui ont travaillé basculent dans la pauvreté quand elles n’ont plus de droits suffisants à l’indemnisation. La société civile se mobilise : le 26 septembre 1985, sur Europe 1, l’humoriste Coluche lance l’idée des Restos du cœur, qui distribuent environ 8,5 millions de repas pendant leur premier hiver. Le rapport Wresinski, du nom du fondateur d’ATD Quart Monde, adopté par le Conseil économique et social le 11 février 1987, définit la grande pauvreté comme un cumul de précarités durables qui empêche d’exercer ses droits. Il inspire le revenu minimum d’insertion (RMI), créé par la loi du 1^er décembre 1988, sous le gouvernement de Michel Rocard, juste après la période.

Réflexe — je donne des ordres de grandeur datés (500 000, 1,5 million, plus de 2 millions de chômeurs), un exemple localisé (Longwy, 1979) et, pour chaque nouveau débat, un fait daté : environnement, consommation, solidarité.

Attention — ne donnez pas de chiffres de chômage faussement précis : les séries varient selon les définitions. Ne confondez pas désindustrialisation (recul de l’industrie) et tertiarisation (montée des services) : les deux vont ensemble mais ne disent pas la même chose. Et le chômage de masse n’est pas un chômage passager qui suit un ralentissement : il dure et touche une large part des actifs.

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La jeunesse et l’école

La majorité à 18 ans répond aux aspirations d’une jeunesse nombreuse, née du baby-boom, qui s’est exprimée en Mai 68 : les jeunes de 18 à 21 ans deviennent capables de tous les actes de la vie civile, et plusieurs millions d’entre eux entrent dans le corps électoral. La loi Haby crée le collège unique : tous les élèves d’une génération suivent désormais le même collège, sans filières séparées. C’est une étape de la démocratisation de l’enseignement secondaire, que la gauche prolonge dans les années 1980.

Une majorité divisée face à la crise

Ces réformes heurtent une partie de la majorité, conservatrice : la loi Veil n’est votée que grâce aux voix de la gauche. Pour protéger les salariés, l’accord du 14 octobre 1974, signé par le patronat et les syndicats, garantit aux licenciés pour motif économique une allocation de 90 % de leur salaire. Face à la crise, le Premier ministre Jacques Chirac tente une relance en 1975 ; en désaccord avec le président, il démissionne en août 1976 et fonde le RPR (Rassemblement pour la République) en décembre. Raymond Barre lui succède et lance en septembre 1976 un plan de rigueur : lutte contre l’inflation, modération des salaires, défense du franc, puis libération des prix industriels (1978). Il accepte les restructurations industrielles, comme le plan acier.

À gauche, l’union de la gauche, fondée sur le programme commun signé en 1972 par le PS, le PCF et les radicaux de gauche, se brise en septembre 1977 sur son actualisation, notamment sur l’ampleur des nationalisations ; la droite gagne les législatives de mars 1978. Elle reste pourtant divisée entre giscardiens, réunis dans l’UDF (fondée en 1978), et chiraquiens. En 1981, le chômage, l’inflation, l’image d’un président distant et les affaires pèsent sur sa campagne.

Réflexe — pour juger le septennat, je distingue les réformes de société (mœurs, libertés, jeunesse) et la politique économique (relance, puis rigueur) : deux bilans différents.

Attention — la « société libérale avancée » vise d’abord les mœurs et les libertés, ce n’est pas le libéralisme économique des années 1980. Et n’opposez pas une gauche « dépensière » à une droite « rigoureuse » : Chirac relance en 1975 et Barre pratique la rigueur dès 1976.

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Rappel. La place des femmes dans la société des années 1950 aux années 1980 a été étudiée en 3^e dans le chapitre Femmes et hommes dans la société des années 1950 aux années 1980 : nouveaux enjeux, réponses politiques.

Une loi préparée par les mobilisations

Le mouvement féministe prépare le terrain : naissance du Mouvement de libération des femmes (MLF, 1970), manifeste des 343 femmes déclarant avoir avorté (Le Nouvel Observateur, 5 avril 1971), procès de Bobigny (1972), où l’avocate Gisèle Halimi obtient la relaxe d’une jeune fille poursuivie pour avortement. L’avortement clandestin, pratiqué dans des conditions souvent dangereuses, touche alors des centaines de milliers de femmes chaque année, selon les estimations de l’époque.

Le vote de la loi

En juillet 1974, Giscard crée un secrétariat d’État à la Condition féminine, confié à la journaliste Françoise Giroud. La ministre de la Santé défend le 26 novembre 1974, devant une Assemblée très majoritairement masculine, le projet de loi sur l’interruption volontaire de grossesse. Elle affirme que « l’avortement doit rester l’exception, l’ultime recours pour des situations sans issue ». Violemment attaquée, elle obtient le vote le 29 novembre 1974 (284 voix contre 189) : une grande partie de la majorité vote contre, les voix de l’opposition socialiste et communiste sont décisives. La loi du 17 janvier 1975 autorise l’IVG avant la fin de la dixième semaine, pour cinq ans à titre expérimental. Elle est rendue définitive par la loi du 31 décembre 1979 ; le remboursement par la Sécurité sociale n’arrive qu’avec la loi du 31 décembre 1982.

De l’IVG à l’égalité professionnelle

Le droit évolue aussi dans le couple et au travail : divorce par consentement mutuel (1975) ; loi du 23 décembre 1980 qui définit le viol et le qualifie de crime ; création en 1981 d’un ministère des Droits de la femme confié à Yvette Roudy, qui porte la loi de 1982 sur le remboursement de l’IVG puis la loi sur l’égalité professionnelle entre femmes et hommes (13 juillet 1983). L’activité féminine progresse malgré la crise ; les écarts de salaires, le temps partiel et la faible présence des femmes en politique persistent.

Réflexe — je place la loi entre ce qui la prépare (les mobilisations féministes) et ce qui la prolonge (les lois qui la rendent définitive puis remboursée), et je précise toujours qui la défend et qui la vote.

Attention — n’attribuez pas la loi Veil à la gauche : elle est votée sous Giscard, grâce aux voix de l’opposition. Ne la datez pas de 1974 : 1974 est l’année du vote, la loi est de 1975. Et n’écrivez pas qu’elle crée un « droit à l’avortement » remboursé dès 1975.

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Rappel. Les institutions de la Ve République, de la République gaullienne à l’alternance et à la cohabitation, ont été étudiées en 3^e dans le chapitre La Ve République, de la République gaullienne à l’alternance et à la cohabitation.

10 mai 1981 : l’alternance et le « changement »

Unie par le programme commun de 1972 puis divisée en 1977, la gauche gagne pourtant, alors qu’elle n’avait jamais gouverné depuis 1958. Sa campagne, conçue par le publicitaire Jacques Séguéla, veut rassurer les électeurs modérés : l’affiche « La force tranquille » montre le candidat, calme, devant le clocher d’un village de la Nièvre. Mitterrand dissout l’Assemblée ; en juin 1981, le Parti socialiste obtient à lui seul la majorité absolue. Le gouvernement de Pierre Mauroy compte quatre ministres communistes. Les institutions conçues en 1958 fonctionnent donc aussi avec la gauche au pouvoir. Le « changement » promis par les 110 propositions du candidat (son programme personnel, à distinguer du programme commun de 1972) se traduit vite :

• Relance et réformes sociales : SMIC relevé de 10 % (juin 1981), 39 heures et cinquième semaine de congés payés (ordonnance de janvier 1982), retraite à 60 ans (mars 1982), lois Auroux sur les droits des salariés (1982), impôt sur les grandes fortunes (1982).
• Nationalisations (loi de février 1982) : cinq grands groupes industriels, 39 banques et deux compagnies financières (Paribas, Suez).
• Décentralisation : la loi Defferre du 2 mars 1982 transfère le pouvoir exécutif du département et de la région du préfet à des élus ; la région devient une collectivité territoriale.
• Libertés : suppression de la Cour de sûreté de l’État (août 1981), abolition de la peine de mort (9 octobre 1981), autorisation des radios locales privées (9 novembre 1981), fin de la discrimination pénale envers l’homosexualité (loi du 4 août 1982, même majorité sexuelle pour tous), régularisation d’environ 130 000 étrangers sans titre de séjour.

1981 : l’abolition de la peine de mort

Avocat qui a plaidé contre la peine de mort dans plusieurs procès des années 1970, Robert Badinter devient garde des Sceaux en juin 1981. Mitterrand s’est déclaré contre la peine de mort pendant sa campagne, alors que les sondages de l’époque montrent une majorité de Français favorables à son maintien. Badinter présente le projet à l’Assemblée nationale le 17 septembre 1981 ; les députés l’adoptent le lendemain, le Sénat le 30 septembre. La loi du 9 octobre 1981 tient en une phrase : « La peine de mort est abolie. » C’est une rupture, mais aussi l’aboutissement d’un long combat : les exécutions étaient devenues rares (trois sous Giscard d’Estaing, la dernière le 10 septembre 1977 à Marseille).

1982-1984 : le tournant de la rigueur

La relance de 1981 se fait à contre-courant : les États-Unis de Ronald Reagan, le Royaume-Uni de Margaret Thatcher et la RFA luttent d’abord contre l’inflation. Le surplus de demande profite surtout aux importations : le déficit commercial se creuse, l’inflation reste supérieure à 10 % et le franc est attaqué. Le gouvernement dévalue trois fois : octobre 1981, juin 1982 (avec un blocage temporaire des prix et des salaires), mars 1983. En mars 1983, après le recul de la gauche aux élections municipales, Mitterrand tranche entre deux options défendues dans son camp : sortir du Système monétaire européen (SME) et laisser flotter le franc, ou y rester et changer de politique. Il choisit l’Europe. Le plan du ministre de l’Économie Jacques Delors organise la rigueur : économies budgétaires, hausse des prélèvements, désindexation des salaires sur les prix engagée dès 1982.

En juillet 1984, Laurent Fabius, 37 ans, remplace Pierre Mauroy ; les communistes refusent de participer au nouveau gouvernement. Le départ de Mauroy s’explique aussi par la querelle scolaire : le projet du ministre Alain Savary d’intégrer l’enseignement privé dans un « grand service public » unifié provoque, le 24 juin 1984, une manifestation de plusieurs centaines de milliers de personnes à Paris (plus d’un million selon les organisateurs) ; Mitterrand retire le projet en juillet. Le mot d’ordre devient la « modernisation » : restructurations dans la sidérurgie et les charbonnages, réhabilitation de l’entreprise et du profit, travaux d’utilité collective (TUC) pour les jeunes chômeurs. L’inflation recule nettement (moins de 3 % en 1986) ; le chômage continue de monter.

1986-1988 : la première cohabitation

Le mode de scrutin est changé en 1985 : les législatives du 16 mars 1986 se tiennent à la proportionnelle départementale. La droite RPR-UDF obtient une courte majorité ; le Front national obtient 35 députés. Mitterrand nomme Jacques Chirac Premier ministre. C’est la première cohabitation : le président garde la haute main sur la défense et la diplomatie, domaine que la pratique lui réserve sans que la Constitution l’écrive. Le 14 juillet 1986, il refuse de signer l’ordonnance sur les privatisations, qui passent alors par la loi.

Le gouvernement Chirac mène une politique libérale : privatisations (Saint-Gobain dès la fin de 1986, Paribas, TF1…), suppression de l’impôt sur les grandes fortunes, retour au scrutin majoritaire, loi Pasqua sur l’entrée et le séjour des étrangers. Le projet Devaquet de réforme des universités déclenche en novembre-décembre 1986 un vaste mouvement étudiant et lycéen ; après la mort de Malik Oussekine, frappé par des policiers dans la nuit du 5 au 6 décembre, le projet est retiré. Le 8 mai 1988, Mitterrand est réélu face à Chirac : les institutions de 1958 ont résisté à un désaccord entre le président et la majorité parlementaire.

Rupture ou continuité ?

Les historiens nuancent l’idée d’une coupure unique en 1981. Les grandes réformes de société commencent sous Giscard (majorité à 18 ans, IVG, divorce) et la gauche les prolonge (remboursement de l’IVG, abolition de la peine de mort). À l’inverse, la gauche se convertit en 1983 à la rigueur et à l’Europe, et la droite privatise en 1986 une partie de ce qui avait été nationalisé en 1982 : on parle souvent de « normalisation » de la gauche de gouvernement et de rapprochement des politiques économiques.

Réflexe — pour chaque réforme, je date et je classe : social, économique, institutionnel ou libertés ; puis je me demande si elle est une rupture ou le prolongement d’une évolution engagée avant 1981.

Attention — ne confondez pas alternance (1981, la majorité change) et cohabitation (1986, président et majorité de bords opposés). N’attribuez pas la rigueur de 1983 à la droite : c’est le gouvernement de gauche de Pierre Mauroy qui l’applique. Et aucun article de la Constitution ne prévoit la cohabitation.

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Rappel. L’immigration dans la société française des années 1950 aux années 1980 a été étudiée en 3^e dans le chapitre Femmes et hommes dans la société des années 1950 aux années 1980 : immigration et mémoires.

De la suspension de 1974 au regroupement familial

Jusque-là encouragée par les entreprises, l’immigration de travail est suspendue en juillet 1974, face à la crise : on ne recrute plus de travailleurs étrangers. L’immigration familiale, elle aussi interrompue à l’été 1974, est rétablie dès 1975, puis le décret du 29 avril 1976 organise le regroupement familial : le droit pour un étranger installé légalement en France de faire venir son conjoint et ses enfants mineurs. Le gouvernement tente de le suspendre en novembre 1977, mais en 1978 le Conseil d’État (arrêt GISTI) annule cette mesure et consacre le droit des étrangers à mener une vie familiale normale. L’« aide au retour » de 10 000 francs proposée en 1977 par le secrétaire d’État Lionel Stoléru n’a qu’un effet limité : de temporaire et masculine, l’immigration devient familiale et durable.

La marche pour l’égalité (1983)

Au début des années 1980, les enfants de l’immigration, nés ou élevés en France, prennent la parole. Les banlieues de grands ensembles concentrent chômage et tensions : « rodéos » de l’été 1981 aux Minguettes (Vénissieux), blessure par balle d’un jeune, Toumi Djaïdja, par un policier en juin 1983. Une marche pour l’égalité et contre le racisme part de Marseille le 15 octobre 1983 ; elle arrive à Paris le 3 décembre, accueillie par environ 100 000 personnes. Une délégation est reçue par François Mitterrand ; la loi du 17 juillet 1984 crée une carte de résident de dix ans. La presse la surnomme « marche des Beurs ». En octobre 1984 naît SOS Racisme, dont le badge « Touche pas à mon pote » devient célèbre.

Un enjeu électoral

Le Front national de Jean-Marie Le Pen, fondé en 1972, fait de l’immigration son thème central. Il perce à l’élection municipale partielle de Dreux (septembre 1983), obtient près de 11 % aux européennes de juin 1984, sa première percée nationale, puis 35 députés en 1986, grâce à la proportionnelle. Le débat oppose désormais ceux qui mettent en avant l’intégration et l’égalité des droits, comme SOS Racisme et une partie de la gauche, et ceux qui réclament une immigration plus restreinte et des conditions de séjour plus strictes, comme la majorité de droite de 1986 (loi Pasqua du 9 septembre 1986) et, de façon plus radicale, le Front national.

Réflexe — je distingue toujours l’immigration de travail et l’immigration familiale ; sur ce sujet qui fait débat, j’expose les faits et les positions en présence, sans trancher : c’est ce que le correcteur attend.

Attention — n’écrivez pas que l’immigration s’arrête en 1974 : seule l’immigration de travail est suspendue. Et la marche de 1983 n’obtient pas le droit de vote des étrangers : elle obtient la carte de résident de dix ans.

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L’audiovisuel libéré

La loi du 9 novembre 1981 légalise les radios libres, radios privées locales, souvent associatives, jusque-là pirates : des centaines naissent, et elles peuvent diffuser de la publicité à partir de 1984. Elles se distinguent des radios périphériques (RTL, Europe 1), qui émettaient depuis l’étranger bien avant. La télévision s’ouvre au privé : Canal+, chaîne payante, émet le 4 novembre 1984 ; La Cinq et TV6 suivent en 1986 ; TF1 est privatisée en 1987.

Politique culturelle et cultures populaires

La culture devient un marqueur politique : le budget du ministère de la Culture de Jack Lang double en 1982, année de la première Fête de la musique (21 juin 1982). La loi du 10 août 1981 instaure le prix unique du livre, fixé par l’éditeur, pour protéger les librairies. Minitel, baladeur, clips et concerts caritatifs dessinent une culture de masse plus jeune et plus individualisée ; le hip-hop s’installe : en 1984, TF1 diffuse H.I.P. H.O.P., émission présentée par Sidney, souvent citée comme la première émission de télévision consacrée à cette culture.

La jeunesse et l’école

En 1985, le ministre de l’Éducation nationale Jean-Pierre Chevènement fixe l’objectif de conduire 80 % d’une génération au niveau du baccalauréat d’ici à l’an 2000, et le baccalauréat professionnel est créé. La part de bacheliers dans une génération s’envole. La jeunesse se mobilise aussi : en 1986, le mouvement contre le projet Devaquet obtient son retrait.

L’épidémie de sida : recherche, prévention, luttes politiques

Recherche. En France, les premiers malades sont soignés dès 1981, quelques semaines après la première alerte américaine (5 juin 1981) ; en 1982, des médecins se regroupent pour recenser les cas. En 1983, l’équipe de l’Institut Pasteur (Luc Montagnier, Françoise Barré-Sinoussi) isole le virus responsable, le VIH ; la découverte leur vaut le prix Nobel de médecine en 2008.

Luttes politiques. Les malades, d’abord surtout des homosexuels et des usagers de drogue par injection, affrontent la peur et la stigmatisation ; ils s’organisent : le sociologue Daniel Defert fonde l’association AIDES en 1984. Les associations réclament information, droits des malades et accès aux soins.

Prévention. Le dépistage du VIH devient obligatoire pour les dons de sang à partir du 1^er août 1985. Sous la cohabitation, la ministre de la Santé Michèle Barzach fait autoriser la publicité pour les préservatifs, puis la vente libre des seringues en pharmacie (décret du 13 mai 1987) : la prévention devient une politique publique.

Réflexe — je distingue trois acteurs de la culture : l’État (politique culturelle), le marché (radios et chaînes privées) et les jeunes (cultures populaires) ; pour le sida, je suis le fil recherche → prévention → luttes.

Attention — ne confondez pas la légalisation des radios libres (1981) et la privatisation de la télévision (1986-1987). Ne confondez pas les radios libres avec les radios périphériques plus anciennes. Et l’objectif des 80 % vise le niveau du baccalauréat, pas 80 % de bacheliers dès 1985.

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