Les principes et les espaces du débat démocratique
Éthique de la discussion, partis et société civile, opinion publique, sondages, lobbies, démocratie participative (EMC de Terminale)
À propos de cette page
Ce lexique sur « Les principes et les espaces du débat démocratique » en terminale donne les définitions précises dont on a besoin au bac : chaque terme avec ses synonymes, ses antonymes et les distinctions à ne pas manquer. Au programme : Culture du débat et éthique de la discussion, Les espaces du débat : de l'espace public au numérique, Les partis politiques, acteurs centraux mais contestés, La société civile organisée. Le sens de chaque mot est repris selon l'époque et selon le point de vue, parce qu'une définition bien posée ouvre une partie de devoir. Les repères d'analyse sont expliqués avec l'usage qu'on en fait dans une copie. Lexique gratuit rédigé par un professeur particulier à Marseille pour les élèves de terminale.
Éthique de la discussion
Ensemble des règles qui rendent un échange d'arguments loyal : écoute, justification, possibilité d'être réfuté, égalité des interlocuteurs.
À ne pas confondre
Politesse — La politesse règle les formes ; l'éthique de la discussion règle la manière d'argumenter et d'accepter la critique.
Selon l'époque et le point de vue — Théorisée par Jürgen Habermas et Karl-Otto Apel dans les années 1970-1980 (Morale et communication, 1983), dans le prolongement d'une réflexion ancienne sur l'art de conférer (Montaigne, 1588).
Ce que le mot permet d'écrire — Sert dans tout sujet sur la qualité du débat ; faute à éviter : la réduire à « respecter la parole de l'autre », alors qu'elle exige aussi de justifier ses positions.
Espace public
Ensemble des lieux, physiques ou médiatiques, où des citoyens discutent librement des affaires communes et forment une opinion capable de critiquer le pouvoir.
À ne pas confondre
Espace public (sens urbain) — La rue ou la place sont des lieux publics ; l'espace public au sens de Habermas est un espace de discussion, qui peut être un journal ou un forum en ligne.
Selon l'époque et le point de vue — Notion forgée par Habermas en 1962 pour décrire la naissance d'un public critique dans les cafés, salons et journaux des XVIIe-XVIIIe siècles.
Ce que le mot permet d'écrire — Utile pour étudier les médias et le numérique ; faute : oublier que Habermas décrit aussi le déclin de cet espace sous l'effet des médias de masse.
Pluralisme
Coexistence garantie d'opinions, de partis et de médias différents, condition d'un choix libre.
À ne pas confondre
Multipartisme — Le multipartisme compte les partis ; le pluralisme exige en plus que les courants d'opinion puissent réellement s'exprimer, notamment dans les médias.
Selon l'époque et le point de vue — Reconnu comme objectif de valeur constitutionnelle par le Conseil constitutionnel dans les années 1980 ; inscrit à l'article 4 de la Constitution en 2008 ; contrôlé dans l'audiovisuel par l'Arcom depuis 2022.
Ce que le mot permet d'écrire — Clé des sujets sur médias et partis ; faute : le confondre avec la neutralité, alors qu'il suppose la confrontation d'opinions engagées.
Parti politique
Organisation durable qui rassemble des citoyens autour d'un projet et cherche à conquérir et exercer le pouvoir par l'élection.
À ne pas confondre
Groupe d'intérêt — Le groupe d'intérêt cherche à influencer le pouvoir sans le conquérir ; le parti présente des candidats.
Selon l'époque et le point de vue — Partis de masse en France au début du XXe siècle (radicaux 1901, SFIO 1905) ; reconnaissance constitutionnelle par l'article 4 en 1958 ; financement public depuis 1988.
Ce que le mot permet d'écrire — Indispensable pour tout sujet sur la représentation ; faute : écrire que les partis sont interdits ou obligatoires pour se présenter, ce qui est faux.
Société civile organisée
Groupements formés librement par les citoyens hors de l'État et des partis : associations, syndicats, ONG, organisations professionnelles, fondations.
À ne pas confondre
Société civile (sens courant) — Dans le langage politique, la « société civile » désigne parfois simplement les non-professionnels de la politique ; ici, on parle d'organisations.
Selon l'époque et le point de vue — Fondée juridiquement par les lois de 1884 (syndicats) et 1901 (associations) ; représentée au CESE ; valorisée par Tocqueville dès 1835-1840.
Ce que le mot permet d'écrire — Sert à montrer que le débat ne passe pas que par les élus ; faute : l'idéaliser, en oubliant qu'elle n'est pas élue et qu'elle est inégalement dotée.
Association
Selon la loi du 1er juillet 1901, convention par laquelle plusieurs personnes mettent en commun de façon permanente leurs connaissances ou leur activité dans un but non lucratif.
À ne pas confondre
Syndicat — Le syndicat, régi par la loi de 1884 et le Code du travail, défend spécifiquement des intérêts professionnels.
Selon l'époque et le point de vue — Longtemps suspecte (loi Le Chapelier de 1791 contre les corporations), la liberté d'association est consacrée en 1901, puis reconnue comme principe fondamental par le Conseil constitutionnel en 1971.
Ce que le mot permet d'écrire — Exemple concret de citoyenneté active ; faute : croire qu'une déclaration en préfecture est obligatoire pour exister (elle ne l'est que pour obtenir la capacité juridique).
Opinion publique
Ensemble des jugements partagés par une large part des citoyens sur les affaires communes, qui pèsent sur les gouvernants.
À ne pas confondre
Résultat de sondage — Le sondage est une mesure de l'opinion à un moment donné, avec ses biais ; l'opinion publique se forme aussi dans la presse, la rue, les associations.
Selon l'époque et le point de vue — L'expression s'impose au XVIIIe siècle (Necker, Rousseau) ; Habermas en fait l'histoire en 1962 ; Bourdieu conteste en 1972 qu'elle existe comme addition d'avis.
Ce que le mot permet d'écrire — Au cœur des sujets sur sondages et médias ; faute : en parler comme d'une personne unique qui « pense » ou « veut ».
Sondage d'opinion
Enquête auprès d'un échantillon représentatif, dont on extrapole les réponses à toute une population, avec une marge d'erreur.
À ne pas confondre
Consultation en ligne — Une consultation ouverte à tous les volontaires n'est pas représentative : ceux qui répondent ne ressemblent pas à la population.
Selon l'époque et le point de vue — Gallup (1936), IFOP (1938) ; loi du 19 juillet 1977 et Commission des sondages ; interdiction de publication la veille et le jour du vote depuis 2002.
Ce que le mot permet d'écrire — À manier avec la marge d'erreur ; faute : conclure qu'un candidat « mène » quand l'écart est inférieur à la marge.
Lobby (représentant d'intérêts)
Organisation ou personne qui cherche, de façon régulière, à influencer la décision publique au profit d'un intérêt ou d'une cause.
À ne pas confondre
Corruption — Le lobbying est légal et déclaré ; la corruption, qui consiste à obtenir une décision contre un avantage, est un délit.
Selon l'époque et le point de vue — Le mot anglais désigne le couloir des assemblées où l'on attendait les élus ; encadré en France par la loi Sapin II (2016) et le répertoire de la HATVP (2017).
Ce que le mot permet d'écrire — Sert pour les sujets sur l'influence et la transparence ; faute : n'y voir que des entreprises, alors que syndicats et ONG en font aussi.
Démocratie participative
Dispositifs qui associent les citoyens à la préparation des décisions entre deux élections : débats publics, conseils de quartier, budgets participatifs, pétitions.
À ne pas confondre
Démocratie directe — Dans la démocratie directe, les citoyens décident eux-mêmes (référendum) ; dans la participative, ils proposent ou avisent, les élus tranchent.
Selon l'époque et le point de vue — Porto Alegre (1989) ; en France, CNDP (1995), loi de démocratie de proximité (2002), référendum local (2003), RIP (2008).
Ce que le mot permet d'écrire — Au cœur des sujets sur la crise de la représentation ; faute : la présenter comme l'opposé de la démocratie représentative, alors qu'elle la complète.
Démocratie délibérative
Conception de la démocratie qui fonde la légitimité d'une décision sur la qualité de la discussion qui la précède.
À ne pas confondre
Démocratie participative — La participative vise le nombre de participants ; la délibérative, la qualité de l'échange, souvent entre un petit groupe tiré au sort.
Selon l'époque et le point de vue — Développée par Habermas et des politistes comme James Fishkin (sondage délibératif, 1988) ; illustrée en France par les conventions citoyennes (2019-2020, 2022-2023).
Ce que le mot permet d'écrire — Pour nuancer un sujet sur la participation ; faute : croire qu'une assemblée délibérative a le pouvoir de voter la loi.
Tirage au sort
Désignation aléatoire de citoyens pour exercer une fonction ou participer à une délibération.
À ne pas confondre
Élection — L'élection choisit les « meilleurs » selon les électeurs ; le tirage au sort donne à chacun la même chance et produit un groupe qui ressemble à la population.
Selon l'époque et le point de vue — Pratiqué à Athènes au Ve siècle av. J.-C. ; utilisé pour les jurés d'assises ; remis à l'honneur par la Convention citoyenne pour le climat (2019) et le CESE (loi organique de 2021).
Ce que le mot permet d'écrire — Utile pour discuter la légitimité ; faute : oublier que les tirés au sort n'ont de comptes à rendre à aucun électeur.
Citoyenneté active
Engagement du citoyen au-delà du vote : association, syndicat, bénévolat, service civique, pétition, manifestation, participation locale.
À ne pas confondre
Citoyenneté juridique — La citoyenneté juridique est un statut (droits et devoirs) ; la citoyenneté active est une pratique.
Selon l'époque et le point de vue — La Constitution de 1791 distinguait des « citoyens actifs » (censitaires) : le sens actuel est tout autre, il désigne l'engagement de tous.
Ce que le mot permet d'écrire — Pour conclure un sujet sur le débat ; faute : confondre avec le sens censitaire de 1791.
Abstention
Fait, pour un électeur inscrit, de ne pas participer à un scrutin.
À ne pas confondre
Vote blanc — Le vote blanc est un déplacement au bureau de vote sans choix de candidat ; il est décompté à part depuis la loi du 21 février 2014, mais n'est pas un suffrage exprimé.
Selon l'époque et le point de vue — Faible sous la IIIe et la IVe République, elle progresse fortement depuis les années 1990 pour les scrutins autres que la présidentielle.
Ce que le mot permet d'écrire — À expliquer par plusieurs causes (sociales, politiques, calendaires) ; faute : y voir toujours un désintérêt pour la politique.
Les repères du programme
Ces couples de mots sont les outils qui font les plans : savoir les employer vaut mieux que connaître un auteur de plus.
Représentation / participation
Décider par des élus ou associer directement les citoyens à la décision.
Ce qu'il débloque — Structure les sujets sur la crise démocratique et les dispositifs participatifs.
Exemple — Sur le sujet « La démocratie participative peut-elle revitaliser le débat démocratique ? », il permet de montrer que la participation prépare et nourrit la décision des élus sans la remplacer.
Opinion / argument
L'avis spontané (doxa) s'oppose à la position justifiée, soumise à la critique.
Ce qu'il débloque — Sert pour l'éthique de la discussion, les sondages et les réseaux sociaux.
Exemple — Sur le sujet « Les sondages éclairent-ils le débat ? », il permet d'opposer l'opinion brute mesurée par le sondage à l'opinion éclairée du sondage délibératif.
Intérêt particulier / intérêt général
Ce que défend un groupe et ce qui vaut pour la communauté entière.
Ce qu'il débloque — Clé pour les lobbies, les syndicats, les associations.
Exemple — Sur le sujet « Les lobbies menacent-ils la démocratie ? », il permet de montrer que la loi Sapin II ne supprime pas les intérêts particuliers mais les rend visibles pour que l'intérêt général soit arbitré publiquement.
Liberté / responsabilité
Le droit de s'exprimer va avec l'obligation de répondre de ses abus.
Ce qu'il débloque — Pour les sujets sur la liberté d'expression et le débat en ligne.
Exemple — Sur le sujet « Peut-on tout dire dans un débat démocratique ? », il permet de s'appuyer sur l'article 11 de la DDHC et la loi de 1881.
Consulter / décider
Demander un avis n'est pas transférer le pouvoir.
Ce qu'il débloque — Évite le contresens sur la démocratie participative.
Exemple — Sur le sujet « La Convention citoyenne pour le climat est-elle un modèle ? », il permet d'expliquer la déception née de l'écart entre les 149 propositions et la loi de 2021.
Individu / collectif
L'engagement isolé face à l'action organisée.
Ce qu'il débloque — Pour la société civile, les partis et la citoyenneté active.
Exemple — Sur le sujet « Pourquoi s'engager ? », il permet de mobiliser Tocqueville : des individus égaux mais faibles ne pèsent qu'en s'associant.
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Moi c'est Ben, j'ai créé ce site pour aider le plus d'élèves possible, partout en France. Je peux aussi reprendre avec toi ce qui coince en cours particulier : en visio, ou à domicile si tu es à Marseille.