Qu'est-ce qu'être élève ?

Exercice 1 — Définitions et notions clés
1. La communauté scolaire
La communauté scolaire désigne l'ensemble des personnes qui vivent et travaillent dans un établissement scolaire : les élèves, les enseignants, les personnels éducatifs (CPE, assistants d'éducation), les personnels administratifs et les parents d'élèves.

2. Le règlement intérieur
Le règlement intérieur est un document officiel propre à chaque établissement scolaire qui fixe les droits et les obligations de tous les membres de la communauté scolaire (élèves, personnels, parents).
On le qualifie de « contrat collectif » car il est élaboré avec la participation de toute la communauté scolaire (élèves via leurs délégués, parents, enseignants) et adopté par le conseil d'administration. Chacun s'engage à le respecter : comme dans un contrat, il lie toutes les parties qui cohabitent dans l'établissement.

3. La laïcité à l'école
La laïcité à l'école est le principe qui garantit la neutralité de l'espace scolaire sur le plan religieux. Elle assure à chaque élève la liberté de conscience : chacun peut croire ou ne pas croire librement. En pratique, elle interdit le port de signes religieux ostentatoires (grand voile, grande croix, kippa…) dans les établissements publics d'enseignement, afin que tous les élèves soient traités de façon égale.

Exercice 2 — Droits et devoirs de l'élève
1. Trois droits reconnus à l'élève

• Le droit à l'éducation : tout enfant a le droit de recevoir un enseignement de qualité, gratuit et obligatoire jusqu'à 16 ans.
• Le droit au respect : personne (ni élève, ni adulte) ne peut insulter, moquer ou maltraiter un autre membre de la communauté scolaire.
• Le droit d'expression : l'élève peut donner son avis, notamment par l'intermédiaire de ses délégués de classe, dans le respect des règles.

(Autres droits acceptables : droit à la protection, droit à la laïcité.)

2. Trois devoirs de l'élève envers la communauté scolaire

• Respecter les enseignants, le personnel et ses camarades.
• Être ponctuel et assidu : venir régulièrement en cours et arriver à l'heure.
• Respecter les locaux et le matériel mis à la disposition de tous.

(Autres devoirs acceptables : faire ses devoirs, ne pas perturber la classe, respecter la laïcité.)

3. Droits et devoirs sont indissociables
Les droits et les devoirs forment une unité : mes droits s'arrêtent là où commencent ceux des autres, et mes devoirs permettent que chacun puisse exercer ses droits. Si chacun exigeait ses droits sans accepter de devoirs, la vie collective serait impossible.
Exemple : j'ai le droit au respect (droit), mais en contrepartie je dois respecter mes camarades (devoir). Si personne ne respectait ce devoir, plus personne ne pourrait exercer son droit au respect.

Exercice 3 — Étude de cas
Situation : Léa arrive souvent en retard, ne fait pas ses devoirs et insulte régulièrement une camarade.

a) Les devoirs que Léa ne respecte pas (au moins deux) :

• Le devoir de ponctualité et d'assiduité : arriver à l'heure est une obligation scolaire ; les retards répétés perturbent la classe et constituent un manquement au règlement intérieur.
• Le devoir de travailler sérieusement : faire ses devoirs est une obligation permettant de consolider ses apprentissages et de ne pas mettre ses professeurs en difficulté.
• Le devoir de respecter ses camarades : insulter une camarade est un manquement grave aux règles de vie collective.

b) Le droit de la camarade qui est bafoué :
Le droit au respect de sa camarade est bafoué. Chaque élève a le droit de ne pas être insulté, moqué ou maltraité par un autre élève ou un adulte de la communauté scolaire.

c) Les sanctions progressives prévues par le règlement intérieur :

• Le rappel à l'ordre (avertissement oral ou écrit).
• La retenue (heures de colle, travail supplémentaire).
• L'exclusion temporaire de l'établissement pour quelques jours.
• Dans les cas les plus graves : l'exclusion définitive, prononcée par le conseil de discipline.

Exercice 4 — La laïcité et la vie scolaire
Situation : un élève souhaite porter un grand signe religieux visible en classe ; le proviseur l'interdit.

a) Le principe sur lequel ce refus est fondé :
Ce refus est fondé sur le principe de laïcité. La loi du 15 mars 2004 interdit le port de signes ou tenues manifestant ostensiblement une appartenance religieuse dans les écoles, collèges et lycées publics. Le règlement intérieur de l'établissement reprend et applique ce principe.

b) Ce refus signifie-t-il que l'élève n'a pas le droit de pratiquer sa religion ?
Non. Ce refus ne prive pas l'élève de son droit de pratiquer sa religion.
La laïcité garantit la liberté de conscience : chacun est libre de croire et de pratiquer sa religion librement dans sa vie privée. Ce qui est interdit, c'est uniquement l'affichage ostensible de cette appartenance dans l'espace scolaire public, afin de préserver la neutralité de cet espace et l'égalité entre tous les élèves. L'élève peut donc continuer à prier, à pratiquer et à croire selon ses convictions en dehors du collège.

Exercice 5 — Être un élève acteur
1. Le délégué de classe
Un délégué de classe est un élève élu par ses camarades au début de l'année scolaire pour les représenter auprès des enseignants et de l'administration du collège. Il participe aux conseils de classe et fait remonter les préoccupations et suggestions des élèves aux adultes responsables.

2. Deux façons d'être un élève acteur

• Se porter candidat et être élu délégué de classe : c'est un premier acte citoyen qui consiste à représenter ses camarades et à défendre leurs intérêts dans les instances du collège.
• Participer à un club ou à une association du collège (journal du collège, club théâtre, activités sportives, etc.) : c'est s'impliquer dans la vie collective de l'établissement et contribuer à en faire un lieu de vie riche pour tous.

(Autre réponse acceptée : s'impliquer dans des projets collectifs de la classe ou de l'établissement, signaler des situations de harcèlement aux adultes responsables.)

3. L'élection des délégués et la préparation au rôle de citoyen
L'élection des délégués de classe est une expérience démocratique concrète qui prépare les élèves à leur futur rôle de citoyen de plusieurs façons :

• Elle initie au vote : faire un choix libre et responsable pour désigner ses représentants.
• Elle enseigne la représentation : déléguer son pouvoir à quelqu'un en qui on a confiance.
• Elle forme au débat et à l'argumentation : défendre des idées dans le respect des autres.
• Elle développe le sens de la responsabilité collective : le délégué agit au nom du groupe, pas seulement pour lui-même.

C'est ainsi une initiation à la démocratie représentative à petite échelle, celle-là même qui structure la vie politique en France.