La France défaite et occupée : Vichy, collaboration, Résistance

Pétain demande l’armistice

Le gouvernement, replié à Bordeaux, se divise : continuer la guerre depuis l’Empire colonial, ou cesser le combat ? Le président du Conseil Paul Reynaud démissionne le 16 juin ; le président de la République Albert Lebrun nomme à sa place le maréchal Pétain, 84 ans, le « vainqueur de Verdun ». Le 17 juin, Pétain annonce à la radio qu’« il faut cesser le combat ». L’armistice est signé le 22 juin 1940 à Rethondes, en forêt de Compiègne, dans le wagon où l’Allemagne avait signé celui de 1918 ; il entre en vigueur le 25 juin.

Les conditions de l’armistice

• La France est coupée en deux par la ligne de démarcation, longue d’environ 1 200 km : au nord et à l’ouest, la zone occupée (environ les trois cinquièmes du territoire, avec Paris et toute la côte atlantique) ; au sud, la zone libre, ou « zone sud », administrée par le gouvernement de Pétain. Pour franchir la ligne, il faut un laissez-passer allemand, l’Ausweis.
• L’Alsace et la Moselle ne sont pas annexées par le texte de l’armistice, mais l’Allemagne les annexe de fait dès juillet 1940 ; le Nord et le Pas-de-Calais dépendent du commandement militaire allemand de Bruxelles.
• La France paie les frais d’occupation de l’armée allemande : 400 millions de francs par jour au départ, ramenés à 300 millions en mai 1941, portés à 500 millions après novembre 1942.
• Environ 1,8 million de soldats français ont été faits prisonniers ; plus de 1,5 million restent captifs en Allemagne, en attendant un traité de paix qui ne sera jamais signé.
• L’armée française est réduite à 100 000 hommes, sans armement lourd ; la flotte doit être désarmée dans ses ports, sous contrôle allemand ou italien.

Réflexe — pour décrire la France de l’été 1940, je cite trois conséquences de l’armistice : la coupure en deux zones, les prisonniers, les frais d’occupation.

Attention — un armistice arrête les combats, ce n’est pas un traité de paix : la France reste en guerre en droit, et l’Allemagne garde ses prisonniers comme moyen de pression. Et la zone « libre » ne veut pas dire libérée : elle est gouvernée par Vichy, sans troupes d’occupation jusqu’en novembre 1942.

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La Révolution nationale

Vichy rend la démocratie et la République responsables de la défaite. Il lance la Révolution nationale, un programme autoritaire et traditionaliste résumé par une nouvelle devise, « Travail, Famille, Patrie », qui remplace « Liberté, Égalité, Fraternité ». Elle exalte le chef, le retour à la terre, la famille et la mère au foyer (la fête des mères est célébrée officiellement), la religion, et une jeunesse encadrée, notamment par les Chantiers de la jeunesse, créés à l’été 1940.

Le culte du chef et l’exclusion

• Le régime organise le culte du maréchal : portraits dans les écoles et les mairies, chant « Maréchal, nous voilà ! », voyages officiels en province ; la Légion française des combattants diffuse ses idées en zone libre.
• Il désigne des « ennemis » de la France et les exclut : les francs-maçons (une loi du 13 août 1940 interdit les sociétés secrètes), les communistes, les étrangers, les Juifs.
• La vie quotidienne est dominée par les pénuries : à partir de septembre 1940, la nourriture est rationnée (cartes d’alimentation, tickets) et un marché noir se développe.

Réflexe — pour décrire Vichy, je distingue la nature du régime (une dictature : pleins pouvoirs, plus d’élections) et son idéologie (la Révolution nationale : « Travail, Famille, Patrie »).

Attention — Pétain n’est pas élu : il reçoit les pleins pouvoirs des parlementaires, puis se proclame « chef de l’État français ». Et Vichy n’est pas un régime imposé par l’Allemagne : ce sont des Français qui choisissent la dictature, puis la collaboration.

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Les formes de la collaboration

• Économique : livraisons de matières premières et de produits agricoles, usines françaises qui travaillent pour l’Allemagne. En juin 1942, Pierre Laval annonce la Relève : un prisonnier libéré pour trois ouvriers partis travailler en Allemagne. Faute de volontaires, la loi du 16 février 1943 crée le Service du travail obligatoire (STO) : de juin 1942 à l’été 1944, environ 600 000 travailleurs français sont envoyés en Allemagne.
• Policière : en juillet 1942, René Bousquet, secrétaire général à la police de Vichy, s’accorde avec Carl Oberg, le chef de la SS et de la police allemande en France : la police française procède elle-même aux arrestations, de Juifs notamment (accords Bousquet-Oberg).
• Militaire : la Milice française, créée le 30 janvier 1943 et dirigée par Joseph Darnand, traque les résistants aux côtés des Allemands, torture et assassine ; elle participe à l’attaque du maquis des Glières en mars 1944.

Une collaboration de plus en plus poussée

Renvoyé en décembre 1940, Pierre Laval revient comme chef du gouvernement le 18 avril 1942. Le 22 juin 1942, il déclare à la radio : « Je souhaite la victoire de l’Allemagne, parce que, sans elle, le bolchevisme demain s’installerait partout. » Le 8 novembre 1942, les Alliés débarquent en Afrique du Nord ; le 11 novembre 1942, l’armée allemande envahit la zone libre. Vichy n’a plus aucune indépendance.

À côté de la collaboration d’État, des collaborationnistes, surtout à Paris, réclament une France fasciste alliée à Hitler : en juillet 1941, leurs partis, dont ceux de Jacques Doriot et de Marcel Déat, créent la Légion des volontaires français contre le bolchevisme (LVF), qui combat en URSS sous l’uniforme allemand. D’autres Français pratiquent une collaboration ordinaire : dénonciations, affaires avec l’occupant.

Réflexe — je classe chaque fait de collaboration dans sa forme : économique (Relève, STO), policière (accords Bousquet-Oberg, rafles), militaire (Milice, LVF).

Attention — ne confonds pas la collaboration d’État, décidée par le gouvernement de Vichy, et le collaborationnisme des partis parisiens qui veulent une France nazie. Et la Milice est française : la Gestapo est la police politique allemande.

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Vichy livre les Juifs : la rafle du Vél d’Hiv

En 1942, les nazis mettent en œuvre la « solution finale », l’extermination des Juifs d’Europe. En zone occupée, une ordonnance allemande impose aux Juifs de plus de six ans le port de l’étoile jaune à partir de juin 1942. Pour garder le contrôle de sa police, Vichy accepte de procéder lui-même aux arrestations. Les 16 et 17 juillet 1942, la police parisienne arrête 13 152 Juifs étrangers ou apatrides, dont 4 115 enfants : c’est la rafle du Vél d’Hiv. Les familles, 8 160 personnes, sont entassées cinq jours au Vélodrome d’Hiver ; les autres sont conduites au camp de Drancy. Presque tous sont déportés à Auschwitz, après être passés par les camps de Drancy, Pithiviers ou Beaune-la-Rolande. Pierre Laval a proposé que les enfants soient déportés eux aussi, au prétexte de ne pas séparer les familles. Le 26 août 1942, Vichy livre aussi plus de 6 500 Juifs étrangers arrêtés en zone libre ; d’autres rafles suivent, comme à Marseille en janvier 1943.

Le bilan et la mémoire

Environ 76 000 Juifs sont déportés de France de mars 1942 à août 1944 (75 721 selon l’historien Serge Klarsfeld), dont près de 11 000 enfants, la plupart vers Auschwitz-Birkenau, en Pologne occupée, où beaucoup sont assassinés dans les chambres à gaz dès leur arrivée ; environ 2 500 seulement reviennent. Les trois quarts des Juifs de France survivent pourtant, cachés par des organisations juives, des réseaux, des familles, des villages : sur le plateau du Chambon-sur-Lignon (Haute-Loire), les habitants abritent des centaines, peut-être des milliers de réfugiés juifs. Plus de 4 000 Français sont reconnus Justes parmi les nations par l’institut israélien Yad Vashem. Le 23 août 1942, l’archevêque de Toulouse, Mgr Saliège, fait lire dans les églises une lettre de protestation : « Les Juifs sont des hommes, les Juives sont des femmes. »

Pendant longtemps, les présidents de la République affirment que Vichy n’était pas la France. Le 16 juillet 1995, Jacques Chirac reconnaît la responsabilité de l’État dans la rafle : « la France, ce jour-là, accomplissait l’irréparable ».

Réflexe — pour montrer la responsabilité de Vichy, je donne une loi française (le statut des Juifs, 3 octobre 1940) et une action de la police française (la rafle du Vél d’Hiv, 16-17 juillet 1942).

Attention — Vichy n’organise pas l’extermination, décidée par les nazis, mais il en est complice : ses lois excluent les Juifs, sa police les arrête et les livre. Et l’étoile jaune est une mesure allemande, imposée en zone occupée seulement.

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Les Forces françaises libres

• De Gaulle rassemble les Forces françaises libres (FFL) : environ 7 000 hommes en juillet 1940, plus de 60 000 combattants à l’automne 1942 ; au total, environ 73 000 engagés de 1940 à 1943.
• Une partie de l’Empire colonial se rallie : le Tchad le 26 août 1940, puis le reste de l’Afrique équatoriale française et le Cameroun ; le Gabon, resté fidèle à Vichy, est conquis par les Français libres en novembre 1940.
• Les Français libres combattent. La colonne de Leclerc prend l’oasis de Koufra, en Libye italienne, le 1er mars 1941 ; le lendemain, ses hommes jurent de ne déposer les armes que lorsque le drapeau français flottera sur la cathédrale de Strasbourg. À Bir Hakeim, en Libye, la brigade de Koenig tient tête du 27 mai au 11 juin 1942 à l’Afrikakorps de Rommel. Les aviateurs du groupe Normandie-Niémen combattent sur le front de l’Est à partir de 1943.

Une légitimité à conquérir

De Gaulle veut faire reconnaître la France libre comme la vraie France, face à Vichy mais aussi face aux Alliés, qui se méfient de lui : les Américains traitent d’abord avec Vichy, puis, après le débarquement de novembre 1942 en Afrique du Nord, avec l’amiral Darlan et le général Giraud. Le 3 juin 1943, à Alger, de Gaulle et Giraud fondent ensemble le Comité français de la Libération nationale (CFLN) ; à partir de novembre 1943, de Gaulle le dirige seul. Le CFLN devient le Gouvernement provisoire de la République française (GPRF) le 3 juin 1944, trois jours avant le débarquement de Normandie.

Réflexe — pour la France libre, je retiens un homme (de Gaulle), des lieux (Londres, puis Alger), une armée (les FFL) et deux combats (Koufra en 1941, Bir Hakeim en 1942).

Attention — la phrase « La France a perdu une bataille ! Mais la France n’a pas perdu la guerre ! » n’est pas dans l’appel du 18 juin : elle vient d’une affiche placardée à Londres au début d’août 1940. Et le 18 juin, de Gaulle n’est plus ministre : il ne fait pas partie du gouvernement Pétain.

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Des actions de plus en plus dures

• Le journal Défense de la France, fondé en juillet 1941 par des étudiants parisiens, tire à 450 000 exemplaires en janvier 1944.
• Après l’invasion de l’URSS par l’Allemagne, le 22 juin 1941, les communistes passent à la lutte armée : attentats, sabotages. Les Allemands répondent en fusillant des otages : le 22 octobre 1941, à Châteaubriant, 27 otages sont exécutés, dont Guy Môquet, 17 ans.
• Le STO pousse des dizaines de milliers de réfractaires vers les maquis, des groupes armés cachés dans les forêts et les montagnes (Vercors, Glières, Limousin).

Jean Moulin unifie la Résistance

Ancien préfet d’Eure-et-Loir, révoqué par Vichy, Jean Moulin est parachuté en France dans la nuit du 1er au 2 janvier 1942 comme délégué du général de Gaulle. Il réunit d’abord les trois grands mouvements de la zone sud dans les Mouvements unis de la Résistance (janvier 1943). Le 27 mai 1943, à Paris, il préside la première réunion du Conseil national de la Résistance (CNR) : huit mouvements, six partis politiques et deux syndicats y reconnaissent l’autorité de de Gaulle. Le 21 juin 1943, Jean Moulin est arrêté à Caluire, près de Lyon ; torturé par Klaus Barbie, chef de la Gestapo de Lyon, il meurt le 8 juillet 1943 sans avoir parlé. En février 1944, les groupes armés sont réunis dans les Forces françaises de l’intérieur (FFI).

Une minorité venue de tous les milieux

Les résistants ne sont qu’une petite minorité : 2 à 3 % de la population selon une estimation souvent reprise (il n’existe pas de liste complète). Ils viennent de tous les milieux et de toutes les opinions. Des femmes y jouent un rôle essentiel, comme Lucie Aubrac, qui organise le 21 octobre 1943 l’attaque d’un camion allemand à Lyon pour libérer son mari Raymond, ou l’ethnologue Germaine Tillion, du réseau du musée de l’Homme, déportée à Ravensbrück. Des étrangers aussi : 22 membres du groupe Manouchian, des immigrés communistes, dénoncés comme des criminels par une affiche de propagande allemande, l’« Affiche rouge », sont fusillés au Mont-Valérien le 21 février 1944 ; Missak Manouchian est entré au Panthéon en 2024. La répression est terrible : environ 89 000 personnes sont déportées de France par mesure de répression (résistants, otages, opposants), et 40 % d’entre elles meurent.

Réflexe — je distingue la France libre (hors de France, autour de de Gaulle) et la Résistance intérieure (en France : mouvements, réseaux, maquis) ; Jean Moulin et le CNR les relient en 1943.

Attention — entre la collaboration et la Résistance, la grande majorité des Français attend sans s’engager : c’est l’attentisme. Ce n’est pas un soutien à Vichy : l’opinion se détache peu à peu du régime, surtout à partir de 1942, avec la Relève, le STO, les rafles et les privations.

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