Collège · 3ᵉ · Anglais

Le discours indirect (reported speech)

Rapporter les paroles de quelqu'un en anglais : say & tell, concordance des temps, questions et ordres rapportés.

À propos de cette page

Ce cours de anglais en troisième sur « Le discours indirect (reported speech) » suit le programme officiel de anglais de troisième. Il présente les définitions, les propriétés et les méthodes essentielles, accompagnées d'exemples résolus pour bien comprendre. Au programme : Du discours direct au discours indirect, Say ou tell ? Les verbes introducteurs, La concordance des temps (backshift), Pronoms, possessifs et repères de temps et de lieu. Chaque notion est expliquée pas à pas, puis mise en pratique grâce à des exercices interactifs, un QCM et une évaluation corrigée. Idéal pour réviser à son rythme, combler ses lacunes et progresser, en autonomie ou avec un professeur. Cours rédigé par un professeur particulier à Marseille pour aider les élèves de troisième à réussir en anglais.

Du discours direct au discours indirect

Règle. Le discours direct cite les paroles exactes, entre guillemets : Kemi said, « I'm starving. » Le discours indirect (reported speech) les rapporte dans une phrase sans guillemets, introduite par un verbe de parole et (souvent) that : Kemi said (that) she was starving.

Ce qui disparaît	Ce qui change
les guillemets, les deux-points, la majuscule de citation	les personnes (I → she), le temps du verbe (am → was), les repères (now → then)

Astuce. Si l'introducteur est au présent (says, tells, asks), les temps ne changent pas : seules les personnes s'adaptent. Kemi says she is starving. C'est l'introducteur au passé (said, told, asked) qui déclenche la concordance.

Say ou tell ? Les verbes introducteurs

Règle. tell + personne (obligatoire) : She told me (that)…. say sans personne, ou avec to + personne : She said (that)… / She said to me (that)…. Prétérits : said, told.

Correct	Incorrect
He told* us the meeting was cancelled.*	~~He told the meeting was cancelled.~~
He said* the meeting was cancelled.*	~~He said us the meeting was cancelled.~~
He said to* us that…*	~~He told to us that…~~

Autres verbes introducteurs	Emploi
explain, add, admit, reply, answer, mention, promise, claim	+ (that) + phrase : She admitted* she had lied.*
ask, wonder, want to know	questions : He wondered* where I lived.*
order, ask, advise, warn, beg, remind	+ personne + to + BV : She advised* me to rest.*

Attention ! Expressions figées avec tell sans that : tell the truth, tell a lie, tell a story, tell the time, tell a joke. Et avec say : say hello, say sorry, say goodbye.

La concordance des temps (backshift)

Règle. Quand l'introducteur est au passé, chaque temps recule d'un cran vers le passé. Les modaux will, can, may deviennent would, could, might. Would, could, should, might, must ne changent pas.

Discours direct	Discours indirect (après said)	Exemple
présent simple	prétérit	« I hate* Mondays. » → He said he hated Mondays.*
présent continu	past continuous	« We're leaving. » → They said they were leaving.
prétérit	past perfect	« I missed* the bus. » → She said she had missed the bus.*
present perfect	past perfect	« I've finished. » → He said he had finished.
will	would	« It will* snow. » → She said it would snow.*
can	could	« I can* help. » → He said he could help.*
may	might	« It may* rain. » → She said it might rain.*
am / is / are going to	was / were going to	« I'm going to win. » → He said he was going to* win.*

Astuce. Une vérité générale peut garder le présent : The teacher said that water boils at 100 °C. Et must reste must (ou devient had to) : « I must go » → He said he had to go.

Pronoms, possessifs et repères de temps et de lieu

Règle. Les pronoms et possessifs s'adaptent au nouveau point de vue : I → he / she, we → they, my → his / her, our → their, you → I / me (si c'est à moi qu'on parlait). Les repères de temps et de lieu s'éloignent.

Direct	Indirect	Direct	Indirect
now	then / at that moment	here	there
today	that day	this / these	that / those
tonight	that night	yesterday	the day before / the previous day
tomorrow	the next day / the following day	last week	the week before / the previous week
next month	the following month	ago	before

Exemple. Layla (on Monday): « I lost my scarf here yesterday. » → Layla said she had lost her scarf there the day before.

Attention ! Ces changements ne sont obligatoires que si l'on rapporte plus tard et ailleurs. Si l'on rapporte le jour même, au même endroit, today et here peuvent rester. Réfléchis au contexte plutôt que d'appliquer la table mécaniquement.

Rapporter une question

Règle. Une question rapportée n'est plus une question : pas de point d'interrogation, pas d'inversion, pas de do / does / did. Ordre normal : sujet + verbe. Question fermée (yes / no) → if ou whether ; question ouverte → on garde le mot interrogatif.

Direct	Indirect
« Are* you cold? »*	She asked if I was* cold.*
« Do you like* jazz? »*	He asked whether* I liked jazz.*
« Where does* Sam live? »*	They asked where* Sam lived.*
« What time did* the film start? »*	She asked what time* the film had started.*
« Can* you swim? »*	He wanted to know if I could* swim.*

Attention ! ~~She asked me where did I live.~~ → She asked me where I lived. L'auxiliaire did disparaît et le verbe passe au temps reculé. ~~He asked that if~~ → He asked if (jamais that devant une question).

Astuce. Verbes utiles : ask, wonder, want to know, enquire. Ask peut prendre une personne : She asked me if…

Rapporter un ordre, une demande, un conseil

Règle. Un impératif se rapporte avec verbe + personne + to + BV : tell, ask, order, advise, warn, beg, remind. Ordre négatif : not to + BV. Pas de concordance des temps : l'infinitif ne change pas.

Direct	Indirect	Nuance
« Wait outside. »	The nurse told* us to wait outside.*	ordre
« Please help me. »	She asked* me to help her.*	demande polie
« Don't touch the wire! »	He warned* me not to touch the wire.*	avertissement
« You should see a doctor. »	She advised* him to see a doctor.*	conseil
« Don't forget your keys. »	Mum reminded* me not to forget my keys.*	rappel
« Let's go swimming. »	He suggested going* swimming.*	suggestion (+ V-ing)

Attention ! ~~He told me that I close the door~~ → He told me to close the door. Et la négation se place avant to : not to shout, jamais ~~to not shout~~ ni ~~to don't shout~~.

Exemple. Récapitulatif : The coach said we had played well, asked if we were tired, told us to drink water and advised us not to go to bed late.

En bref

Discours indirect = pas de guillemets ; said (that), told + personne (that), asked.
Introducteur au passé → temps qui reculent : présent → prétérit, prétérit / present perfect → past perfect, will → would, can → could, may → might.
Personnes (I → she, my → her, you → me) et repères (now → then, here → there, today → that day, tomorrow → the next day, yesterday → the day before).
Question rapportée : if / whether ou mot interrogatif + sujet + verbe, sans do, sans « ? ».
Ordre rapporté : told / asked / advised + personne + (not) to + BV.

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