Ressources · 6ᵉ · Anglais
Le génitif (’s)
Dire à qui appartient une chose : le possesseur d’abord avec ’s (Harry’s wand), s’ après un pluriel en -s, ’s après un pluriel irrégulier, la prononciation du ’s, et of pour les choses (A1)
À propos de cette page
Le génitif ’s : le possesseur d’abord
L’ordre est l’inverse du français : on ne dit pas « the wand of Harry » pour une personne.
Possesseur singulier (une personne, un animal) → ’s : Greg’s friend, the cat’s tail, my brother’s room. Le déterminant du possesseur reste devant lui : my brother’s room.
L’ordre des mots : l’inverse du français
| Français | Anglais | Possesseur |
|---|---|---|
| le livre d’Anna | Anna’s book | Anna |
| la queue du chat | the cat’s tail | the cat |
| la chambre de mon frère | my brother’s room | my brother |
| le vélo de ma sœur | my sister’s bike | my sister |
Un nom propre qui finit déjà par -s prend ’s ou seulement ’ : James’s car ou James’ car (les deux sont justes).
Pour répondre à Whose…?, on peut sous-entendre la chose : — Whose bag is this? — It’s Tom’s. (≠ who’s = who is). Quand deux personnes ont la même chose, le ’s se met en général sur le dernier nom : Anna and Tom’s mother (leur mère commune).
Prononcer le ’s
Le ’s se prononce comme le -s du pluriel, selon le dernier son du nom :
| Dernier son du nom | Le ’s se dit | Exemples |
|---|---|---|
| p, t, k, f | [s] | Jack’s, the cat’s |
| s, z, ch, j, sh | [iz] : une syllabe en plus | George’s (« George-iz »), James’s |
| une voyelle ou un autre son | [z] | Jane’s, Tom’s, Emma’s |
My grandad’s garden is full of roses. — possesseur my grandad + ’s + garden.
— Whose jacket is this? — It’s Oscar’s. — la chose (jacket) est sous-entendue.
Charles’s sister is in Year 7. — ou Charles’ sister ; on dit « Charles-iz ».
Réflexe — je commence par le possesseur, j’ajoute ’s, puis la chose, sans the devant elle.
Attention — « the dog of Tom » est un calque du français : Tom’s dog. « the Tom’s dog » est faux (pas d’article devant le prénom), et « Toms dog » sans apostrophe aussi.
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Au pluriel : s’ ou ’s ?
Quand le possesseur est un pluriel irrégulier (sans -s : children, men, women, people), on ajoute ’s comme au singulier : the children’s toys.
La place de l’apostrophe change le sens : the boy’s ball (un garçon) ≠ the boys’ ball (plusieurs garçons).
Le génitif au pluriel : s’
| Possesseurs (pluriel) | Génitif | Français |
|---|---|---|
| the boys | the boys’ ball | le ballon des garçons |
| my parents | my parents’ car | la voiture de mes parents |
| the students | the students’ books | les livres des élèves |
Les pluriels irréguliers : ’s
| Pluriel irrégulier | Génitif |
|---|---|
| the children | the children’s toys |
| the men | the men’s team |
| the women | the women’s coats |
| the mice | the mice’s cage |
| people | people’s choice |
Un simple pluriel, sans possession, ne prend jamais d’apostrophe : my friends (mes amis), pas « my friend’s ».
The children’s playground is closed today. — children sans -s → ’s.
My cousins’ house is near the sea. — plusieurs cousins → s’.
The firemen’s helmets are yellow. — men → firemen, pluriel irrégulier → ’s.
Réflexe — combien de possesseurs ? Un seul → ’s ; plusieurs avec un -s → ’ après le s ; plusieurs sans -s (children, men, women, people) → ’s.
Attention — « the childrens’ toys » est faux : the children’s toys. « my parent’s house » ne parle que d’un seul parent : pour les deux, my parents’ house.
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Génitif ou of ?
Quand le possesseur est une chose, on emploie of, dans l’ordre du français : the end of the story (la fin de l’histoire), the name of the street.
Avec une personne, of sonne faux : Peter’s bike, pas « the bike of Peter ».
Quand utiliser of à la place
| Possesseur | Tournure | Exemple |
|---|---|---|
| une personne | ’s | my aunt’s car |
| un animal | ’s | the horse’s tail |
| une chose | of | the colour of the car |
| une chose | of | the door of the classroom |
Pour une partie d’objet, l’anglais emploie aussi souvent un nom composé : the door handle, the kitchen table (voir Former des mots). Mais on n’écrit pas « the door’s handle ».
the top of the mountain — une montagne est une chose → of.
the cover of the book — la couverture du livre → of.
the spider’s web — une araignée est un animal → ’s.
Réflexe — personne ou animal → ’s ; chose → of. En cas de doute avec un objet, of est presque toujours juste.
Attention — avec of, on garde the devant chaque nom : the end of the film, pas « end of film ». Et pas de ’s sur un pronom : its tail, pas « it’s tail ».
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Pour aller plus loin
Pour aller plus loin :
• Remplacer le possesseur par his, her, their et demander Whose…? → Les possessifs.
• Les pluriels irréguliers (child → children, man → men) → Le pluriel des noms.
• Le génitif dans la famille (Tom is Emma’s brother) → La famille.
- Possesseur + ’s + chose possédée, sans article devant la chose : Tom’s book (ordre inverse du français).
- Singulier → ’s (my sister’s bike) ; nom propre en -s → James’s ou James’.
- Pluriel régulier → apostrophe seule (the boys’ ball) ; pluriel irrégulier → ’s (the children’s toys).
- Le ’s se dit [s] (Jack’s), [z] (Jane’s) ou [iz] (George’s), comme le pluriel.
- Possesseur = une chose → of : the end of the story.
Questions fréquentes
Comment exprimer la possession en anglais ?
Pour une personne ou un animal, on place le possesseur d’abord et on ajoute ’s : Tom’s dog (le chien de Tom), my sister’s bike. Pour une chose, on emploie plutôt of : the end of the story.
Quelle est la différence entre ’s et s’ ?
’s s’ajoute à un nom singulier (the boy’s ball : un garçon) ; s’ s’ajoute à un pluriel qui finit déjà par -s (the boys’ ball : plusieurs garçons).
Comment écrire le génitif de children, men ou women ?
Ces pluriels irréguliers ne finissent pas par -s : on ajoute ’s comme au singulier, the children’s toys, the men’s team, the women’s coats.
Faut-il écrire James’s ou James’ ?
Les deux sont justes pour un nom propre en -s : James’s car ou James’ car. On prononce une syllabe de plus, « James-iz ».
Comment se prononce le ’s du génitif ?
Comme le -s du pluriel : [s] après les sons p, t, k, f (Jack’s), [iz] après les sons s, z, ch, j, sh (George’s), [z] dans les autres cas (Jane’s, Tom’s).
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