Les espaces en marge de la mondialisation

La mondialisation désigne l'intensification des échanges de marchandises, de capitaux, d'informations et de personnes à l'échelle planétaire depuis les années 1970-1980. Elle a permis l'émergence de nouvelles puissances économiques, en particulier en Asie du Sud et de l'Est (Chine, Inde, Corée du Sud). Cependant, tous les territoires ne profitent pas de la même façon de cette dynamique mondiale.

On distingue :

• Des espaces pleinement intégrés à la mondialisation : les métropoles mondiales, les zones industrielles des pays émergents, les grands ports commerciaux.
• Des espaces partiellement intégrés : certaines régions bénéficient de quelques échanges mais restent dépendantes ou vulnérables.
• Des espaces marginalisés : faiblement connectés aux flux mondiaux, souvent appauvris et en difficulté.

Un espace marginalisé est un territoire qui participe peu ou pas aux grandes dynamiques de la mondialisation : il reçoit peu d'investissements étrangers (IDE), exporte peu, attire peu de touristes internationaux et est peu connecté aux réseaux numériques et de transports mondiaux.

Pour identifier ces espaces, les géographes utilisent plusieurs indicateurs :

• Le PIB par habitant (richesse produite rapportée à la population) : très faible dans les espaces marginalisés.
• L'IDH (Indice de Développement Humain) : indicateur composite mesurant l'espérance de vie, le niveau d'éducation et le revenu. Les pays marginalisés ont un IDH inférieur à 0,55.
• La part du commerce mondial : l'Afrique subsaharienne représente moins de 3 % des exportations mondiales.

La marginalisation d'un territoire résulte souvent de plusieurs facteurs combinés :

L'Afrique subsaharienne concentre la majorité des espaces les plus marginalisés de la planète. Elle abrite plus des deux tiers des PMA et regroupe les pays au plus faible IDH mondial (Niger, RD Congo, République Centrafricaine).

Caractéristiques de cette marginalisation :

• Des flux commerciaux très limités : l'Afrique subsaharienne représente environ 2,8 % des exportations mondiales malgré ses immenses ressources naturelles.
• Un déficit d'infrastructures majeur : routes en mauvais état, ports insuffisants, réseaux ferroviaires quasi inexistants dans certains pays.
• Une dépendance à l'aide internationale : l'Aide Publique au Développement (APD) constitue une part importante des budgets nationaux.
• L'expansion du terrorisme (Sahel) et des conflits armés fragilise encore davantage ces espaces.

Cependant, cette image ne doit pas masquer des disparités internes : certains pays ou régions d'Afrique subsaharienne connaissent une croissance dynamique (Éthiopie, Rwanda, Côte d'Ivoire, Sénégal).

La marginalisation ne se limite pas à l'Afrique. D'autres régions du monde présentent des caractéristiques similaires :

• Haïti (Caraïbes) : pays le plus pauvre des Amériques, régulièrement frappé par des catastrophes naturelles (séisme 2010 : 200 000 morts), fragilisé par l'instabilité politique chronique et la corruption. Haïti exporte très peu et dépend massivement de l'aide humanitaire.
• L'Afghanistan : enclavé, ravagé par des décennies de conflits, dominé depuis 2021 par les Talibans, avec un accès très limité à l'éducation (surtout pour les femmes) et une économie tournée vers l'agriculture de subsistance.
• La Corée du Nord : volontairement en retrait de la mondialisation, avec une économie planifiée et fermée, sous embargo international.
• Certaines régions de pays émergents : le Nord-Est du Brésil, les régions intérieures de l'Inde (Odisha, Bihar) ou les zones rurales de Chine restent marginalisées malgré la croissance nationale.

Ces exemples montrent que la marginalisation touche tous les continents et peut concerner des régions à l'intérieur même de pays puissants.

La marginalisation a des conséquences dramatiques sur les populations :

• Pauvreté et insécurité alimentaire : plus d'un milliard de personnes vivent avec moins de 2,15 dollars par jour (seuil de pauvreté extrême de la Banque mondiale). Les famines restent une réalité dans certains pays (Éthiopie, Yémen, Somalie).
• Déficit de soins : manque de médecins, d'hôpitaux, de vaccins. L'espérance de vie au Sierra Leone est d'environ 55 ans, contre plus de 80 ans en France.
• Faible accès à l'éducation : dans les pays marginalisés, de nombreux enfants, surtout les filles, ne terminent pas leur scolarité primaire.
• Migrations forcées : la misère économique, les conflits et les catastrophes climatiques poussent des millions de personnes à migrer (réfugiés, migrants économiques).

La marginalisation n'est pas une fatalité. Des territoires ont réussi à s'insérer dans la mondialisation grâce à différentes stratégies :

• L'aide au développement : l'Aide Publique au Développement (APD) versée par les pays riches finance des infrastructures, des écoles, des hôpitaux. Toutefois, son efficacité est débattue.
• L'investissement chinois en Afrique : depuis les années 2000, la Chine investit massivement dans les infrastructures africaines (routes, ports, chemins de fer) en échange d'accès aux ressources naturelles. Ce partenariat est controversé (risque de « piège de la dette »).
• Le développement par le tourisme : certains pays pauvres (Rwanda, Mozambique, Éthiopie) tentent d'attirer les touristes pour diversifier leur économie.
• Les réformes institutionnelles : le Rwanda a considérablement amélioré sa gouvernance après le génocide de 1994 et est aujourd'hui cité comme exemple de développement en Afrique.

Malgré ces efforts, les progrès sont lents et insuffisants. La croissance démographique rapide dans les pays les plus pauvres (le Niger a un taux de fécondité de 7 enfants par femme) rend d'autant plus difficile l'amélioration des niveaux de vie.