Lycée · 2ⁿᵈᵉ · SES (2nde)
Qu'est-ce qu'une entreprise et comment est-elle gouvernée ?
Formes juridiques, production, profit et gouvernance — programme de SES 2nde (lycée général)
À propos de cette page
Qu'est-ce qu'une entreprise ?
Une entreprise est une unité économique qui combine des facteurs de production — travail et capital — pour produire des biens ou des services destinés à être vendus sur un marché afin de réaliser un profit.
On distingue plusieurs types de productions :
- Bien : produit matériel (une voiture, un téléphone…)
- Service : produit immatériel (un cours, un transport, une assurance…)
- Production marchande : vendue sur le marché à un prix couvrant les coûts
- Production non marchande : fournie gratuitement ou quasi gratuitement (hôpitaux publics, écoles…), assurée principalement par les administrations, pas par les entreprises
Les différentes formes juridiques d'entreprises
Le statut juridique d'une entreprise détermine qui en est propriétaire, comment elle est dirigée, et l'étendue de la responsabilité des associés en cas de difficultés financières.
| Forme juridique | Nombre d'associés | Responsabilité | Exemples |
|---|---|---|---|
| Entreprise individuelle (EI) | 1 (le dirigeant seul) | Illimitée sur le patrimoine personnel | Artisan, micro-entrepreneur |
| SARL | 2 à 100 | Limitée aux apports | PME familiale |
| SA (société anonyme) | ≥ 2 (souvent milliers) | Limitée aux apports | Total, BNP Paribas |
| SAS | ≥ 1 | Limitée aux apports | Start-ups, grandes entreprises |
En France, les entreprises individuelles restent les plus nombreuses (artisans, commerçants, micro-entrepreneurs), mais les SAS se multiplient, notamment dans les start-ups technologiques.
Comment l'entreprise produit-elle ?
Pour produire, l'entreprise mobilise deux grandes catégories de facteurs de production :
- Le travail : l'activité humaine rémunérée (salariés, dirigeants…)
- Le capital : l'ensemble des biens durables utilisés dans la production (machines, bâtiments, logiciels…). On parle de capital fixe.
Le processus de production peut être schématisé ainsi :
La valeur ajoutée : mesurer la richesse créée
L'indicateur central de la richesse créée par une entreprise est la valeur ajoutée (VA).
$$\text{VA} = \text{Production} - \text{Consommations intermédiaires}$$
La VA mesure la richesse réellement créée par l'entreprise, indépendamment de ce qu'elle a acheté à l'extérieur. C'est la somme de toutes les VA des entreprises d'un pays qui donne le PIB (Produit Intérieur Brut).
$$\text{VA} = 50\,000 - 30\,000 = 20\,000 \text{ € par voiture}$$
C'est cette somme de 20 000 € qui va être répartie entre les salariés, l'État, les actionnaires et l'entreprise elle-même.
Le profit et sa répartition
Le profit (ou bénéfice) est ce qui reste à l'entreprise après qu'elle a payé tous ses coûts. Il est le principal objectif des entreprises privées.
$$\text{Profit} = \text{Recettes totales} - \text{Coûts totaux}$$
Si le résultat est négatif, on parle de perte.
Le profit est réparti entre deux usages :
- Les dividendes : part distribuée aux actionnaires (propriétaires) en rémunération de leur apport en capital
- L'autofinancement (ou réserves) : part conservée par l'entreprise pour financer de futurs investissements
Qui dirige l'entreprise ? La question de la gouvernance
La gouvernance d'entreprise désigne l'ensemble des mécanismes qui permettent de décider qui dirige l'entreprise, dans quel intérêt et selon quelles règles.
Dans une société anonyme (SA) cotée en bourse, la structure de gouvernance est la suivante :
- Les actionnaires se réunissent en assemblée générale (AG) et élisent le conseil d'administration (CA)
- Le conseil d'administration fixe les grandes orientations stratégiques et nomme le PDG (Président-Directeur Général)
- Le PDG dirige l'entreprise au quotidien
Actionnaires, dirigeants et parties prenantes
La gouvernance soulève un problème fondamental : celui de la séparation entre propriété et contrôle.
Les actionnaires souhaitent maximiser le rendement de leur capital (dividendes + hausse du cours de l'action), tandis que les dirigeants peuvent poursuivre d'autres objectifs (augmentation de la taille de l'entreprise, prestige, sécurité de l'emploi…).
Pour limiter ce problème, les entreprises utilisent plusieurs mécanismes :
- Rémunération des dirigeants indexée sur les performances (stock-options, bonus liés aux bénéfices)
- Contrôle du conseil d'administration
- Présence d'administrateurs indépendants
- Audit des comptes par des commissaires aux comptes
Les enjeux contemporains de la gouvernance
La gouvernance d'entreprise fait l'objet de débats importants dans les économies contemporaines.
Plusieurs enjeux se posent aujourd'hui :
- Les rémunérations des dirigeants : les « golden parachutes » et les stock-options suscitent des débats sur les inégalités et l'équité
- La responsabilité sociale des entreprises (RSE) : les entreprises sont de plus en plus sollicitées pour prendre en compte les enjeux environnementaux et sociaux dans leurs décisions
- L'actionnariat salarié : certaines entreprises associent leurs salariés au capital pour aligner leurs intérêts avec ceux des actionnaires
- La démocratie en entreprise : la question de la représentation des salariés au conseil d'administration est débattue (co-détermination à l'allemande)
- Une entreprise combine facteurs de production (travail + capital) et consommations intermédiaires pour créer une production marchande dans un but lucratif.
- Les formes juridiques principales : EI (responsabilité illimitée), SARL, SA, SAS (responsabilité limitée aux apports).
- Valeur ajoutée = Production − Consommations intermédiaires : elle mesure la richesse créée et se répartit entre salariés, État, actionnaires et autofinancement.
- Le profit = recettes − coûts ; il se divise en dividendes et autofinancement.
- La gouvernance désigne les règles qui encadrent les décisions des dirigeants : dans une SA, les actionnaires élisent le CA, qui nomme le PDG.
- La séparation propriété/contrôle crée un conflit d'intérêts entre actionnaires et dirigeants, qui est atténué par des mécanismes incitatifs et de contrôle.
- Les parties prenantes (salariés, fournisseurs, État, société civile…) ont aussi des intérêts légitimes dans l'activité de l'entreprise.
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