Espace public : libertés, droits et devoirs

L'axe s'intéresse à une frontière mouvante : ce qui relève de l'intime et ce qui appartient à la collectivité. En anglais, cette frontière se dit avec un lexique très stable, qu'il faut employer exactement.

The public sphere (la sphère publique) : l'espace, physique ou numérique, où les citoyens discutent des affaires communes. — The private sphere (la sphère privée) : ce qui échappe au regard de l'État et des autres. — Privacy (la vie privée, l'intimité) : le droit d'être laissé tranquille.

Trois notions se distinguent et ne se confondent jamais. Les civil liberties (les libertés fondamentales) protègent l'individu contre l'État : parler, croire, se réunir. Les civil rights (les droits civiques) garantissent l'égalité de traitement : voter, étudier, être embauché. Les civic duties (les devoirs citoyens) sont ce que la collectivité attend en retour : obéir à la loi, être juré, payer l'impôt.

Freedom of speech is a civil liberty; the right to vote is a civil right. (La liberté d'expression est une liberté civile ; le droit de vote est un droit civique.)
Serving on a jury is a civic duty, not a choice. (Être juré est un devoir citoyen, non un choix.)

Retenez le couple rights and duties : il ouvre presque toutes les copies réussies sur cet axe.

Une copie de terminale gagne des points dès qu'elle cite un texte daté plutôt qu'une idée générale. Voici les repères à connaître, avec le verbe qui va avec : un texte enshrines (consacre), guarantees (garantit) ou upholds (fait respecter) un droit.

The First Amendment enshrines freedom of speech. (Le Premier Amendement consacre la liberté d'expression.)
No right is absolute: free speech does not protect incitement to violence. (Aucun droit n'est absolu : la liberté d'expression ne protège pas l'incitation à la violence.)

Aux États-Unis, l'espace public s'est ouvert par la justice autant que par la rue. Le mouvement des droits civiques met fin à la segregation et aux Jim Crow laws (les lois ségrégationnistes du Sud). Repères : Brown v. Board of Education (1954, la ségrégation scolaire déclarée inconstitutionnelle), le Montgomery bus boycott (1955, après le refus de Rosa Parks de céder sa place), la March on Washington (1963, discours « I Have a Dream » de Martin Luther King), le Civil Rights Act (1964) et le Voting Rights Act (1965).

Au tribunal : to sue somebody (poursuivre en justice), a trial (un procès), a jury (un jury), a lawyer / an attorney (un avocat), a landmark ruling (un arrêt historique), to uphold a law (confirmer une loi), to strike down a law (l'annuler), a miscarriage of justice (une erreur judiciaire).

In 1954, the Supreme Court struck down school segregation. (En 1954, la Cour suprême a annulé la ségrégation scolaire.)
The court upheld the protesters' right to gather in the square. (Le tribunal a confirmé le droit des manifestants à se réunir sur la place.)

Deux mots reviennent dans tous les sujets contemporains : accountability (le fait de devoir rendre des comptes) et the rule of law (l'État de droit).

La rue reste le premier espace public. Au Royaume-Uni, les suffragettes d'Emmeline Pankhurst (WSPU, 1903, mot d'ordre « Deeds not words ») obtiennent le vote des femmes ; les Stonewall riots (New York, 1969) ouvrent le combat pour les droits LGBTQ+ ; plus près de nous, Black Lives Matter (2013) et #MeToo (2017) montrent qu'un mot-dièse peut devenir une place publique.

Manifester : a demonstration / a rally / a march (une manifestation), a sit-in, a boycott, a petition, grassroots activism (militantisme de terrain), civil disobedience (désobéissance civile), to crack down on protesters (réprimer des manifestants).

Le second front est celui de la vie privée. Le Royaume-Uni est l'un des pays les plus équipés en CCTV cameras (caméras de vidéosurveillance) ; en 2013, le whistleblower (lanceur d'alerte) Edward Snowden révèle l'ampleur de la mass surveillance. Les réseaux sociaux, enfin, se présentent comme the new public square : ils élargissent la parole et posent la question des limites — hate speech (discours de haine), content moderation (modération), no-platforming (refus de tribune), data protection (protection des données).

Protesters staged a sit-in outside the town hall. (Des manifestants ont organisé un sit-in devant la mairie.)
Where should we draw the line between free speech and hate speech? (Où faut-il placer la limite entre liberté d'expression et discours de haine ?)

À l'épreuve, on ne raconte pas le document : on l'analyse. Trois gestes suffisent, chacun avec ses formules.

Variez les verbes d'opinion : to claim (prétendre, avec une nuance de doute), to contend (soutenir), to condemn (condamner), to advocate (prôner), to call for (réclamer). Répéter to say et to think plafonne une copie.

Faux amis à haut risque sur cet axe. Manifestation ne traduit pas « manifestation » (dites demonstration) ; actually signifie « en fait » (« actuellement » = currently) ; eventually signifie « finalement » (« éventuellement » = possibly) ; sensible signifie « raisonnable » (« sensible » = sensitive) ; to demand signifie « exiger », pas « demander » (= to ask) ; evidence signifie « preuves », pas « évidence » ; to abuse signifie « maltraiter » ; a lawyer est un avocat, a law une loi, the law le droit.

Collocations à ne pas inventer. To campaign for equal rights, to protest against a bill, to discriminate against a minority, to rule in favour of somebody, to abide by the law, to stand up for one's rights, to be entitled to something, to infringe on privacy.

Accords traîtres. The police are investigating (pluriel obligatoire), the government have decided (pluriel fréquent en anglais britannique), news et advice sont indénombrables : a piece of advice. Enfin, pas d'article devant les notions générales : Public opinion has shifted, Freedom of speech matters.

Public opinion has shifted on privacy since 2013. (L'opinion publique a changé sur la vie privée depuis 2013.)
The police are said to have cracked down on the march. (La police aurait réprimé la marche.)